Trần Thanh Tú, người Việt Nam đầu tiên đạt chứng chỉ Advanced Sommelier của Court of Master Sommeliers, có một cách nhìn khá nhẹ nhàng về những kỳ thi đầy áp lực. Đằng sau cột mốc đáng tự hào ấy là một chàng trai trầm tính, yêu lịch sử, luôn tò mò về thế giới rượu vang và mong muốn trở về đóng góp cho quê hương.
Người Việt Nam đầu tiên đạt chứng chỉ Advanced Sommelier
Tháng 10 vừa qua, cộng đồng rượu vang Việt Nam đón nhận tin vui khi Trần Thanh Tú trở thành người Việt Nam đầu tiên đạt chứng chỉ Advanced Sommelier của Court of Master Sommeliers (CMS), một trong những cấp độ chuyên môn đầy thử thách đối với những người theo đuổi nghề Sommelier.
Advanced Sommelier là cấp độ đứng ngay trước Master Sommelier trong hệ thống chứng chỉ của CMS. Trong kỳ thi tại Singapore, chỉ có 7 trong tổng số 33 thí sinh vượt qua. Con số này phần nào cho thấy mức độ thử thách mà các ứng viên phải đối mặt.
Nhưng điều khiến tôi muốn kể về Tú không chỉ là thành tích ấy.
Tôi tò mò muốn biết điều gì đã giúp một chàng trai có vẻ ngoài trầm tính chinh phục được cột mốc mà nhiều người trong ngành mơ ước. Sau những câu chuyện với Tú, tôi nhận ra rằng một trong những động lực lớn nhất của em lại đến từ một điều tưởng chừng rất giản dị: sự tò mò và mong muốn không ngừng khám phá những điều mới mẻ. Nhưng chính sự tò mò đó lại dẫn một con người đi rất xa.
Một chàng trai được ví như Champagne Lilbert
Tôi gặp Tú lần đầu tại Singapore vào năm 2025, khi em đang đảm nhiệm vị trí Head Sommelier tại Seroja, một nhà hàng Michelin nổi tiếng ở Singapore.
Trước đó, chúng tôi chưa từng trò chuyện. Tôi chỉ biết Tú cũng là thành viên của Vietnam Sommelier Association (VSA), nên mạnh dạn hẹn gặp em để làm quen.
Không ngờ, Tú nhiệt tình dành cả ngày dẫn tôi đi tham quan Singapore. Nhưng lúc đó, tôi không chắc mình đã hiểu đủ để viết về chàng trai này.
Sau này Tú về Việt Nam, tôi mới có dịp tiếp xúc nhiều hơn. Có lần tôi tò mò hỏi: “Nếu được ví bản thân như một chai rượu vang, em sẽ chọn chai nào?”
“Đó là một chai Champagne của nhà Lilbert ở Cramant”, Tú trả lời.
“Chị uống ngụm đầu tiên thì sẽ không thấy ngon, nhưng càng cảm nhận sẽ càng thấy nó thú vị”, em giải thích.
Lilbert là một nhà Champagne nhỏ tại Cramant, nổi tiếng với những chai Blanc de Blancs. Điều thú vị là nhà sản xuất này rất kín đáo bạn sẽ không dễ tìm thấy nhiều thông tin về nhà sản xuất này trên Internet.
Tôi bật cười: “Nó thú vị giống như em phải không?”
Tú chỉ mỉm cười.
Quả thật, Tú không phải kiểu người gây ấn tượng mạnh ngay từ lần đầu gặp gỡ. Em khá ít nói, đôi khi có phần dè dặt. Nhưng càng trò chuyện, tôi càng khám phá ra nhiều điều thú vị về em.
Khi đã thân quen, Tú có thể rất nhiều không chỉ về rượu vang, ẩm thực, văn hóa, lịch sử mà còn là về thị trường. Lúc đó, tôi mới phát hiện ra cậu ấy có khả năng quan sát tốt.
Tú giống như một kho báu nhỏ được cất giấu cẩn thận. Muốn khám phá, người ta cần một chút kiên nhẫn và cả sự tò mò.
“Rượu vang giúp em thỏa mãn sự tò mò”
Tú bắt đầu sự nghiệp tại khách sạn JW Marriott Hà Nội với vị trí nhân viên phục vụ. Nhớ lại những ngày đầu đi làm, em kể rằng mình từng khá tự ti khi làm việc cùng những đồng nghiệp có nhiều trải nghiệm quốc tế.
“Hồi đó em cũng tự ti vì làm ở JW Marriott, ai cũng đi du học, tiếng Anh giỏi và có rất nhiều trải nghiệm.”
Nhưng thay vì để sự tự ti cản bước, Tú dần tìm thấy hướng đi của mình trong thế giới rượu vang.
Trong giai đoạn COVID-19, em dành nhiều thời gian học hỏi và trau dồi kiến thức. Tú cũng nhắc đến sự hỗ trợ của anh Lincoln và anh Từ Lễ Huy tại Vietnam Sommelier Association, những người đã giúp em có thêm định hướng trên hành trình này.
Năm 2020, Tú giành ngôi Quán quân cuộc thi Vietnam Best Sommelier in French Wines. Đến năm 2025, em tiếp tục đạt danh hiệu Á quân tại cuộc thi Vietnam Best Sommelier in Italian Wines.
Tôi hỏi Tú có bí quyết gì để học và ghi nhớ lượng kiến thức khổng lồ về rượu vang hay không.
Em chia sẻ rằng chính công việc tại nhà hàng đã giúp mình rất nhiều. Việc tiếp xúc với rượu vang mỗi ngày, từ những chai rượu thực tế đến nhu cầu và câu hỏi của thực khách, khiến kiến thức trở nên gần gũi và dễ ghi nhớ hơn.
Tôi hỏi Tú: “Điều gì khiến em yêu thích rượu vang đến vậy?”
“Điều em thích ở rượu vang là mình phải học cái mới mỗi ngày. Rượu vang cho em thỏa mãn sự tò mò.”
Thế giới rượu vang vô cùng rộng lớn. Mỗi vùng trồng nho có một lịch sử riêng, mỗi giống nho có những đặc tính khác nhau, và mỗi nhà sản xuất lại có cách thể hiện vùng đất của mình qua từng chai vang.
Tôi hỏi tiếp: “Điều gì về em mà ít người biết?”
“Em rất thích lịch sử”, Tú trả lời ngay.
“Càng tìm hiểu rượu vang thì em càng phát hiện ra mình thích lịch sử bởi vì nó rất thú vị. Học rượu vang với em không chỉ để vượt qua một kỳ thi, mà đơn giản vì em thực sự muốn biết.”
Và chính sự tò mò đó đã đưa Tú không ngừng vươn xa và chinh phục những thành tựu tự hào cho ngành Sommelier tại Việt Nam.
Không đỗ thì… thi lại!
Tôi từng hỏi Tú: “Có bao giờ em cảm thấy áp lực khi đi thi không?”
Em trả lời rất bình thản:
“Không.”
Tôi hơi ngạc nhiên.
Những kỳ thi Sommelier quốc tế đòi hỏi kiến thức sâu rộng, kỹ năng thực hành vững vàng, khả năng nếm thử, phân tích và xử lý tình huống dưới áp lực lớn. Quá trình chuẩn bị cũng cần rất nhiều thời gian và sự kiên trì.
Vậy mà Tú lại có cách nhìn khá nhẹ nhàng.
“Nếu không được thì em thi lại.”
Nghe có vẻ đơn giản, nhưng tôi nghĩ không phải ai cũng có được tâm thế ấy.
Tú không xem một kỳ thi là nơi quyết định toàn bộ giá trị của bản thân. Em chuẩn bị nghiêm túc, cố gắng hết sức, nhưng cũng sẵn sàng chấp nhận nếu kết quả chưa như mong đợi.
Có lẽ khi không quá đặt nặng việc phải đạt được một danh hiệu, người ta sẽ có thêm không gian để tập trung vào điều quan trọng hơn: học được gì từ quá trình ấy và mình còn có thể tiến bộ ở đâu.
Trở về Việt Nam để đóng góp cho quê hương
Trước khi trở về Việt Nam, Tú từng có cơ hội làm việc tại Singapore trong môi trường nhà hàng Michelin, nơi em có điều kiện tiếp xúc với nhiều dòng vang đa dạng và tiếp tục phát triển sự nghiệp Sommelier.
Tôi tò mò hỏi: “Khi đang có một công việc tốt và nhiều cơ hội tại Singapore, tại sao em lại quyết định trở về Việt Nam?”
Tú trả lời:
“Vì em nhìn thấy Việt Nam đang rất phát triển và có nhiều tiềm năng. Hơn nữa, ở đây có gia đình và em cũng muốn quay về đóng góp cho quê hương. Em muốn chia sẻ lại những gì mình đã học được cho các bạn trẻ sau này.”
Câu trả lời ấy khiến tôi nhìn thấy ở Tú nhiều hơn hình ảnh của một chàng trai đam mê rượu vang, luôn tò mò và ham học hỏi. Đó còn là một người trẻ có định hướng rõ ràng, mong muốn mang những kiến thức và kinh nghiệm tích lũy được ở nước ngoài trở về đóng góp cho ngành F&B tại quê nhà.
Hiện nay, Tú đang đảm nhiệm vị trí Head Sommelier tại Upstairs Tasting Room, nhà hàng được trao một sao Michelin tại Việt Nam.
Theo Tú, môi trường làm việc tại Singapore và Việt Nam có những khác biệt đáng kể.
Singapore là một thị trường rượu vang đã trưởng thành, nơi nhiều thực khách có kiến thức và biết khá rõ mình muốn uống gì. Trong khi đó, tại Việt Nam, Sommelier thường đóng vai trò chủ động hơn trong việc tư vấn, giới thiệu và giúp thực khách tìm được chai vang phù hợp với khẩu vị, món ăn và ngân sách của mình.
Điều đó cũng mở ra nhiều cơ hội để những người làm nghề Sommelier đóng góp vào sự phát triển của văn hóa rượu vang tại Việt Nam.
Không chỉ phục vụ những người đã yêu vang, họ còn có thể khơi gợi sự tò mò, chia sẻ kiến thức và giúp thế hệ trẻ tiếp cận thế giới rượu vang một cách gần gũi hơn.
Danh hiệu không phải điểm kết thúc
Có lẽ mỗi người đến với rượu vang bằng một lý do khác nhau.
Có người yêu hương vị, có người say mê những vùng đất, có người bị cuốn hút bởi những câu chuyện văn hóa và con người.
Với Trần Thanh Tú, điều giữ em gắn bó với nghề Sommelier chính là sự tò mò, mong muốn hiểu thêm về thế giới và không ngừng khám phá những điều mình chưa biết.
Chứng chỉ Advanced Sommelier là một cột mốc đáng tự hào, nhưng tôi tin rằng đó không phải điểm dừng của chàng trai này.
Cũng giống như chai Champagne Lilbert mà Tú lựa chọn để mô tả bản thân, tôi tin câu chuyện của em sẽ còn thú vị hơn theo thời gian.
TRẦN THANH TÚ – NHỮNG CỘT MỐC ĐÁNG NHỚ
- 2026: Người Việt Nam đầu tiên đạt chứng chỉ Advanced Sommelier của Court of Master Sommeliers.
- 2026: Một trong 3 người Việt Nam có chứng chỉ ASI Diploma
- 2025: Á quân Vietnam Best Sommelier in Italian Wines.
- 2020: Quán quân Vietnam Best Sommelier in French Wines.
- Sự nghiệp hiện tại: Head Sommelier tại Upstairs Tasting Room, Việt Nam.
Phương Maxy là người kể chuyện Việt Nam tiên phong kể những câu chuyện chưa được kể về con người phía sau thế giới rượu vang.
Câu chuyện của chị từng nhận giải thưởng Honorable Award từ Wine Spectator 2024, đồng thời được vinh danh Top 50 Women bởi Women in Wine & Spirits Awards 2025 và chiến thắng hạng mục Writer & Journalist.
Chị có hơn 10 năm kinh nghiệm marketing và truyền thông trong ngành rượu vang. Phương Maxy hiện là Board Member của Vietnam Sommelier Association, đồng thời đóng góp bài viết cho các tạp chí quốc tế.
