50 năm đã trôi qua, nhưng hiếm có khoảnh khắc nào trong lịch sử rượu vang hiện đại tạo ra sự thay đổi sâu sắc như cuộc thử rượu mù diễn ra tại Paris vào ngày 24 tháng 5 năm 1976. Điều bắt đầu như một hoạt động quảng bá nhỏ cuối cùng lại trở thành một trong những bước ngoặt có ảnh hưởng lớn nhất của ngành rượu vang toàn cầu.

Sự kiện này, về sau được biết đến với tên gọi “Judgment of Paris”, được tổ chức bởi Steven Spurrier, một thương nhân và nhà giáo dục rượu vang người Anh đang làm việc tại Paris. Nhân dịp kỷ niệm 200 năm Quốc khánh Hoa Kỳ, ông muốn thực hiện một buổi thử rượu nhằm so sánh các chai vang Pháp với những nhà sản xuất đang nổi lên tại California. Thế nhưng ở thời điểm đó, kết quả gần như được xem là điều hiển nhiên.

Pháp vẫn đứng ở vị trí tối thượng trong thế giới rượu vang cao cấp. Bordeaux đại diện cho quyền lực, di sản và đẳng cấp, trong khi Burgundy được xem là chuẩn mực tối thượng cho Chardonnay. California, trái lại, chỉ là một vùng sản xuất non trẻ — thiếu truyền thống, thiếu lịch sử và chưa thực sự được giới chuyên môn châu Âu nhìn nhận nghiêm túc.

Ngay cả Steven Spurrier cũng tin rằng vang Pháp sẽ chiến thắng áp đảo.

Để đảm bảo tính uy tín, ông mời tham gia ban giám khảo những tên tuổi hàng đầu của ngành rượu vang Pháp, trong đó có Odette Kahn của Revue du Vin de France và Jean-Claude Vrinat từ nhà hàng huyền thoại Taillevent. Gần như tất cả đều bước vào phòng thử với niềm tin rằng không một chai vang Mỹ nào có thể sánh ngang với những biểu tượng của Bordeaux hay Burgundy.

Cuộc thử được tiến hành hoàn toàn mù và chia thành hai phần. Hạng mục vang trắng là cuộc đối đầu giữa Chardonnay California và các chai White Burgundy danh tiếng. Hạng mục vang đỏ so sánh Cabernet Sauvignon California với những chai Bordeaux hàng đầu.

Rồi khoảnh khắc khiến Paris chết lặng đã xảy ra.

Ở phần vang trắng, Chateau Montelena Chardonnay 1973 vượt qua hàng loạt tên tuổi lớn của Burgundy để dẫn đầu bảng xếp hạng. Nhưng cú sốc thực sự đến ở hạng mục vang đỏ, khi Stag’s Leap Wine Cellars Cabernet Sauvignon 1973 đánh bại những tượng đài Bordeaux như Chateau Mouton Rothschild hay Chateau Haut-Brion.

Lần đầu tiên trong lịch sử hiện đại, rượu vang Tân Thế Giới đánh bại những biểu tượng của nước Pháp ngay trên đất Pháp, dưới sự đánh giá của chính các chuyên gia Pháp.

Phản ứng sau đó diễn ra gần như ngay lập tức. Một số giám khảo yêu cầu xem lại phiếu chấm, trong khi truyền thông Pháp ban đầu khá dè dặt trước kết quả gây tranh cãi này. Tuy nhiên, câu chuyện nhanh chóng lan rộng ra toàn cầu nhờ bài viết của George M. Taber, phóng viên duy nhất có mặt ngày hôm đó từ Time Magazine.

Một buổi thử rượu nhỏ tại Paris bỗng trở thành khoảnh khắc làm lung lay trật tự đã tồn tại hàng thế kỷ của thế giới rượu vang cao cấp.

Cuộc thử rượu làm thay đổi bản đồ rượu vang cao cấp toàn cầu

Ý nghĩa của Judgment of Paris vượt xa phạm vi của một cuộc thi thắng thua đơn thuần. Nó đã thay đổi tận gốc cách ngành rượu vang định nghĩa về sự vĩ đại.

Trước năm 1976, rượu vang cao cấp gần như đồng nghĩa với châu Âu, đặc biệt là nước Pháp. Xuất xứ mang sức nặng gần như tuyệt đối. Một chai Bordeaux hay Burgundy mặc nhiên được xem là đẳng cấp hơn những chai vang đến từ bên ngoài châu Âu, bất kể chất lượng thực tế ra sao.

Judgment of Paris đã phá vỡ hệ thống niềm tin đó.

Lần đầu tiên trên quy mô toàn cầu, giới rượu vang buộc phải đối mặt với một sự thật rằng đẳng cấp không nhất thiết thuộc về một vùng đất hay một truyền thống lâu đời. Khi nhãn chai và danh tiếng bị loại bỏ, trải nghiệm cảm quan thuần túy mới trở thành yếu tố quyết định.

Tuy nhiên, thất bại của Pháp trong Judgment of Paris không đơn thuần phản ánh sự chênh lệch về chất lượng. Nhiều chuyên gia sau này cho rằng bối cảnh thử mù đã tạo lợi thế tự nhiên cho các chai vang California. Những chai Chardonnay và Cabernet Sauvignon từ Napa Valley thời điểm đó thường sở hữu hương trái cây chín rõ nét, cấu trúc mở và khả năng tạo ấn tượng tức thì. Trong khi đó, nhiều chai Bordeaux và Burgundy vẫn còn khá khép kín, cần thêm thời gian để phát triển hết chiều sâu. Khi danh tiếng và nhãn chai bị loại bỏ, các yếu tố tạo “ấn tượng đầu tiên” trong blind tasting trở nên đặc biệt quan trọng.

Ngày nay, kết quả ấy có thể không còn khiến người tiêu dùng hiện đại ngạc nhiên. Nhưng vào năm 1976, đó gần như là điều không tưởng.

Sau sự kiện này, Napa Valley bước vào giai đoạn phát triển bùng nổ. Dòng vốn đầu tư đổ mạnh vào California, giá trị đất trồng nho tăng nhanh, và các nhà sản xuất Mỹ bắt đầu được nhìn nhận như những đối thủ thực sự trong phân khúc rượu vang cao cấp.

Quan trọng hơn, Judgment of Paris mở đường cho sự trỗi dậy của toàn bộ thế giới vang Tân Thế Giới. Australia, New Zealand, Chile, Argentina hay Nam Phi dần nhận được sự công nhận nghiêm túc hơn từ giới phê bình, sommelier và người tiêu dùng quốc tế.

Sự kiện này cũng góp phần nâng tầm văn hóa thử rượu mù trên toàn cầu. Blind tasting dần trở thành một trong những phương pháp đánh giá rượu vang đáng tin cậy nhất trong đào tạo sommelier, các cuộc thi chuyên môn và hoạt động phê bình rượu vang hiện đại.

Sau 50 năm, vì sao Judgment of Paris vẫn còn nguyên giá trị?

50 năm đã trôi qua, nhưng Judgment of Paris vẫn được xem là một trong những khoảnh khắc có ảnh hưởng lớn nhất của văn hóa rượu vang hiện đại.

Ngày nay, việc một chai Cabernet Sauvignon từ Napa Valley hay một chai Shiraz từ Australia được đặt ngang hàng với những biểu tượng Bordeaux không còn là điều gây tranh cãi. Thế giới vang đã trở nên cởi mở, đa dạng và quốc tế hơn rất nhiều so với năm 1976.

Tuy nhiên, giá trị lớn nhất mà Judgment of Paris để lại có lẽ không nằm ở chiến thắng của California, mà nằm ở sự thay đổi trong tư duy.

Sự kiện ấy nhắc cả ngành công nghiệp rằng đẳng cấp thực sự không có biên giới.

Trong một lĩnh vực vốn chịu ảnh hưởng sâu sắc bởi truyền thống, danh tiếng và lịch sử, Judgment of Paris đánh dấu sự khởi đầu của một kỷ nguyên cởi mở hơn, nơi tài năng, terroir và kỹ thuật có thể vượt qua mọi ranh giới địa lý.

Ngày nay, tinh thần của Judgment of Paris vẫn hiện diện trong từng cuộc thi thử mù, trong tham vọng của những nhà sản xuất trẻ, và trong sự cởi mở ngày càng lớn của người yêu vang trên toàn thế giới.

Sau 50 năm, Judgment of Paris không còn đơn thuần là câu chuyện California đánh bại nước Pháp.

Hơn cả một cuộc thi, đó là khoảnh khắc thế giới nhận ra rằng rượu vang đẳng cấp không còn thuộc về riêng một quốc gia nào nữa.

Bởi viết bởi: Sommelier Hương Lê

The post Judgment of Paris 1976: Cuộc thử rượu tái định nghĩa thế giới rượu vang cao cấp appeared first on Ngonista.

Mỗi khi một người chiến thắng được xướng tên, đa phần chúng ta chỉ thấy ánh hào quang của khoảnh khắc ấy. Ít ai biết rằng, đứng sau một người vô địch luôn là vô vàn lần thất bại. 

 Nguyễn Hữu Phát – hay còn gọi là Stefan Nguyễn hiện là General Manager kiêm Sommelier của Bờm Hospitality, công ty đứng sau ba thương hiệu được nhiều người yêu mến tại TP. Hồ Chí Minh: nhà hàng Bờm Kitchen & Wine Bar, Sono và Leonardo Pizza. Năm 2025, anh trở thành quán quân của hai cuộc thi rượu vang lớn: Vietnam Best Sommelier in French Wine 2025 và Borsa Vini in Vietnam – Italian Wine Contest 2025. Anh cũng là người sở hữu chứng chỉ WSET Level 3 – chứng chỉ rượu vang quốc tế. 

Nhưng hành trình của Phát chưa bao giờ chỉ được tạo nên bởi thành công. 

Những thất bại đầu tiên

Trước khi bước chân vào ngành F&B, Nguyễn Hữu Phát chưa từng biết chính xác mình thực sự giỏi điều gì. Giống như rất nhiều người trẻ khác, anh đi qua nhiều công việc khác nhau trong những năm đầu sự nghiệp như làm du lịch, bán hàng, làm ở khách sạn, nhưng chưa giỏi cái gì. 

Phát gọi quãng thời gian đó là những ngày tháng “mò mẫm trong bóng tối”.

Khi ấy, ánh sáng duy nhất mà anh nhìn thấy cho tương lai của mình là trở thành tiếp viên hàng không – một công việc gắn với những chuyến bay, những thành phố mới và giấc mơ được bước ra thế giới.

Anh chuẩn bị cho kỳ thi suốt hai năm. Vượt qua nhiều vòng tuyển chọn, cho đến vòng khám sức khỏe cuối cùng.

Rồi bác sĩ nói với anh rằng: anh bị mù màu.

Có những gam màu Phát sẽ không thể phân biệt được và điều đó đồng nghĩa với việc anh không đủ điều kiện để trở thành tiếp viên hàng không.

“Lúc đó mình kỳ vọng rất nhiều. Mình đã chuẩn bị suốt hai năm,” Phát kể lại, cười ngượng một chút. “Khi bị loại, mình cảm giác như cả thế giới sụp đổ.”

Anh dừng lại vài giây rồi nói tiếp:

“Nhưng bây giờ nhìn lại, mình lại biết ơn ngã rẽ đó. Nếu không có lần bị từ chối ấy, có lẽ mình đã không tìm thấy con đường thật sự dành cho mình.”

Đó cũng chưa phải là thất bại duy nhất. Phát kể tiếp: “Mình từng rất mong muốn được làm quản lý ở các khách sạn 5 sao, nhưng nộp đơn nơi nào cũng đều bị từ chối.” 

Rượu vang đã mở ra những cơ hội của sự nghiệp

Năm 2019, Phát bắt đầu lại từ con số không – vị trí nhân viên phục vụ tại nhà hàng Shri.

“Khi ở Shri, mình rất ngưỡng mộ anh GM Thomas Gillgren, mình lấy anh ấy là hình mẫu để học. Mình thấy cái gì anh ấy giỏi thì mình học theo. Mình thấy anh ấy giỏi về rượu vang, nên mình nghĩ mình cũng cần phải học rượu vang.”

Công ty cho Phát đi học chứng chỉ rượu vang WSET Level 1. Sau đó, anh tự đầu tư học tiếp WSET Level 2. Sau 2 năm không ngừng học hỏi và làm việc chăm chỉ, từ vị trí phục vụ, Phát được cân nhắc lên vị trí quản lý nhà hàng.

“Mình nhận ra, nếu một quản lý nhà hàng sở hữu kiến thức rượu vang sâu sắc không chỉ là điểm cộng mà còn là cách để mình có thể nâng cao trải nghiệm dịch vụ khách hàng tại nhà hàng.” Phát chia sẻ.

Chính vốn am hiểu rượu vang đã mở ra cho anh những cơ hội lớn, bắt đầu là dự án Sens ở Bitexco, và sau đó là các dự án của Bờm Hospitality – nơi anh đang viết tiếp chương mới của hành trình.

Phát tiếp tục không ngừng nâng cao chuyên môn rượu vang của mình. Năm 2022, anh thi đậu ASI Certification 1 – chứng chỉ được cấp bởi Hiệp hội Sommelier Quốc tế (ASI)  Association de la Sommellerie Internationale và đậu chứng chỉ WSET Level 3 vào năm 2023.

Trong ngành F&B, rượu vang không chỉ là thức uống đi kèm món ăn. Đó là một phần quan trọng tạo nên trải nghiệm và cũng đóng góp đáng kể vào doanh thu của nhà hàng. Một người quản lý hiểu về rượu vang sẽ biết cách lựa chọn nhà cung cấp, xây dựng wine list, kết hợp món ăn và tạo nên những trải nghiệm đáng nhớ cho thực khách.

Nhưng tại Việt Nam, con đường ấy không dễ. Chi phí học tập cao khiến số lượng người theo đuổi các chứng chỉ rượu vang chuyên nghiệp vẫn còn khá hạn chế.

Cuộc thi không định trước

Phát ban đầu không có ý định thi Vietnam Best Sommelier in French Wine 2025.

Đây là một cuộc thi lớn, tổ chức hàng năm do Bộ Nông nghiệp Pháp tổ chức. Điều thú vị là Phát có bệnh mù màu, trong khi đó, một trong những phần quan trọng của cuộc thi đó là blind tasting – thí sinh phải mô tả màu sắc, mùi vị và đoán ra xuất xứ, giống nho, năm sản xuất mà không được phép nhìn nhãn chai. 

Anh khiêm tốn chia sẻ: “Mình thấy mình nhỏ bé. Mình mới làm F&B được 5–6 năm, vẫn là con số nhỏ so với những người đã đi rất xa trong ngành.”

“Mình muốn cho team mình học và đi thi,” anh kể. “Mình nghĩ đây là cơ hội cho các bạn rèn nghề. Mình thì tham gia cùng để học chung với các bạn. Mình nhờ Khánh Vi dạy rượu vang cho cả team.”

Team Bờm Hospitality lúc ấy có 5 người cùng đăng ký. Phát đi thi với tâm thế của một người anh đi cùng không kỳ vọng, không áp lực phải về đích.

“Không ngờ lại vào được chung kết,” Phát cười.

Và đến khi cầm chiếc cup quán quân trên tay, anh vẫn khiêm tốn cho rằng đó là một điều may mắn.

F&B — nghề của những người tận tâm

Khác với hình dung quen thuộc về một General Manager trong ngành F&B, Phát không phải kiểu người hoạt ngôn hay nổi bật giữa đám đông. Anh khá kín tiếng và điềm tĩnh, có lẽ vì đã dành gần như toàn bộ năng lượng cho công việc mình theo đuổi. 

Kể từ khi Michelin vào Việt Nam, Bờm liên tục được vinh danh trong danh sách Michelin Selected 2023, 2024 và 2025, và sau đó là giải thưởng Nhà hàng Việt Nam tốt nhất của Epicure Vietnam.

Khi tôi hỏi Phát vì sao anh theo đuổi ngành này, anh chỉ nói thật giản dị:

“Vì F&B giúp mình học được rất nhiều kỹ năng khác nhau.”

“Ngành nhà hàng dạy cho con người kỹ năng sáng tạo trong R&D món ăn, kỹ năng bán hàng khi giới thiệu một chai rượu hay một thực đơn, và kỹ năng phục vụ – thứ đòi hỏi sự tinh tế trong từng chi tiết nhỏ nhất.”

Anh nói vui: “Nếu tiếp viên hàng không là người phục vụ trên trời, thì mình là người phục vụ ở dưới mặt đất.”

Sau chiến thắng, Phát có cơ hội đi Pháp – phần thưởng dành cho người vô địch  và một chuyến đi Mỹ do Hiệp hội Rượu vang California tài trợ, để thăm các vùng rượu và gặp những nhà làm rượu danh tiếng.

Tôi hỏi anh điều lớn nhất anh học được từ những chuyến đi đó là gì. Anh không nói về terroir, không nói về kỹ thuật làm rượu. Anh nói về một thứ rất con người:

“Phải chỉn chu và tận tâm cho bất kỳ việc gì mình làm.”

“Các nhà làm rượu mà mình đến thăm, họ dành tâm huyết để tạo ra không chỉ rượu vang mà tạo ra di sản để lại nhiều thế hệ sau này. Từ sự tiếp đón nồng hậu, đến từng loại rượu vang và đồ ăn được lựa chọn kỹ càng, khiến mình cảm thấy sự tận tâm phía sau.”

Câu trả lời ấy, với tôi, là một định nghĩa rất đẹp về nghề sommelier  và rộng hơn, về nghề F&B nói chung. Trong một ngành cạnh tranh khốc liệt, nơi nhà hàng mở ra rồi đóng lại liên tục, nơi xu hướng thay đổi từng quý, thì chính sự chỉn chu và tận tâm mới là thứ giữ một người ở lại được lâu, không có chỗ cho sự hời hợt.

Thất bại là một phần tất yếu của thành công

Khi rời cuộc trò chuyện với Phát, tôi cứ nghĩ mãi về câu nói cuối cùng của anh:

“Nếu chuyện này không xảy ra thì không có cơ hội cho chuyện khác xảy ra.”

Phát đã không trở thành tiếp viên hàng không. Phát đã bị tất cả các khách sạn 5 sao từ chối. Phát đã không có ý định thi cuộc thi mà cuối cùng anh đã thắng. 

Mỗi lần một cánh cửa khép lại, một cánh cửa khác đã mở ra, không phải bởi may mắn, mà bởi Phát luôn ở trong tâm thế chuẩn bị: học tập và rèn luyện mỗi ngày, để khi cơ hội đến, anh đã sẵn sàng bước qua.

Có lẽ, thất bại chưa bao giờ thực sự là điểm kết thúc.

Đôi khi, đó chỉ là cách cuộc sống buộc chúng ta rẽ sang đúng con đường mà mình thuộc về.

The post Những thất bại đằng sau của Quán quân Vietnam Best Sommelier in French Wine 2025 appeared first on Ngonista.

Từ năm 1920 đến 1933, nước Mỹ đã thử nghiệm điều đó theo cách triệt để nhất có thể: cấm toàn bộ việc sản xuất, vận chuyển và buôn bán rượu trên phạm vi quốc gia. Họ gọi đó là Prohibition. Và kết quả, như ta đã biết, không diễn ra theo kế hoạch.

Nhưng đây không chỉ là câu chuyện về một chính sách thất bại. Đây là câu chuyện về cách mà một lệnh cấm vô tình tạo ra cocktail culture hiện đại, biến rượu từ thứ đồ uống thường ngày thành biểu tượng của tự do và để lại dấu ấn trong từng chiếc ly bạn đang cầm trên tay hôm nay.

Trước Khi Có Lệnh Cấm, Đã Có Một Phong Trào

Hầu hết mọi người nghĩ rằng năm 1920, chính phủ Mỹ đột ngột quyết định cấm rượu. Thực tế, câu chuyện đã bắt đầu từ thế kỷ 19, âm thầm và kiên nhẫn hơn nhiều.

Phong trào được gọi là Temperance Movement, ban đầu phong trào chỉ kêu gọi uống điều độ, sau đó leo thang thành vận động cấm hoàn toàn. Các nhà thờ, tổ chức phụ nữ và đặc biệt là Anti-Saloon League, một lực lượng có ảnh hưởng đáng kinh ngạc trong chính trị Mỹ  liên tục vận động để gắn rượu với bạo lực gia đình, nghèo đói và suy đồi đạo đức. Họ không sai hoàn toàn. Nhưng họ cũng không hoàn toàn đúng.

Điều đẩy phong trào này đến đỉnh điểm là Thế chiến I. Nước Mỹ cần ngũ cốc cho chiến tranh và việc dùng để nấu rượu bị coi là lãng phí. Quan trọng hơn, người Đức đang kiểm soát phần lớn ngành bia ở Mỹ lúc bấy giờ, và trong bầu không khí chống Đức của thời chiến, cấm rượu cũng có nghĩa là đánh thẳng vào một nhóm di dân không được lòng dân.

Năm 1919, Tu chính án thứ 18 được thông qua. Ngày 17 tháng 1 năm 1920, nước Mỹ chính thức bước vào kỷ nguyên “khô” the dry era.

Rượu Không Biến Mất. Nó Chỉ Chui Xuống Lòng Đất.

Khi lệnh cấm có hiệu lực, các nhà máy chưng cất, nhà máy bia và cơ sở sản xuất đóng cửa hàng loạt. Khoảng trống kinh tế khổng lồ đó được lấp đầy ngay lập tức, bởi tội phạm có tổ chức “Mafia”

Mafia nhanh chóng nhận ra một sự thật đơn giản: người ta không ngừng uống chỉ vì có lệnh cấm. Al Capone- trùm mafia đã xây dựng đế chế buôn lậu trị giá hàng chục triệu đô la mỗi năm chỉ riêng tại Chicago. Rượu đến từ ba nguồn chính: buôn lậu từ Canada, rum từ Caribbean qua những tuyến đường biển bí mật, và moonshine – rượu nấu lậu trong nước. Chính vì được sản xuất trong điều kiện chui lủi, nhiều mẻ moonshine bị pha tạp methanol, gây ngộ độc, mù lòa, thậm chí tử vong cho hàng nghìn người.

Người Mỹ biết điều đó. Và họ vẫn uống, vì Prohibition đã làm một điều mà những người ban hành nó không lường trước được: nó biến rượu từ thứ đồ uống bình thường thành biểu tượng của sự phản kháng và tự do cá nhân.

“Thứ bị cấm bao giờ cũng ngon hơn”.

Speakeasy – Nơi Mà Mọi Ranh Giới Tan Biến

Và từ trong lòng cái hỗn loạn đó, một thứ văn hóa hoàn toàn mới ra đời: speakeasy — những quán bar bí mật ẩn sau cánh cửa giả, dưới tầng hầm, bên trong tiệm cắt tóc, kho hàng, thậm chí tầng hầm nhà thờ.

Người ta đi vào bằng mật khẩu. Một số nơi phát thẻ thành viên, những tấm card nhỏ giản dị trông như danh thiếp, nhưng mở ra cánh cửa đến một thế giới khác. Chủ quán thiết kế nút bấm đặc biệt, khi có đột kích, chai rượu tự động trượt xuống máng, vỡ ra trên đống đá bên dưới. Không còn bằng chứng.

Bên trong những không gian đó, điều gì đó bất ngờ xảy ra.

Đàn ông và phụ nữ ngồi uống cùng nhau, điều mà các saloon truyền thống không cho phép. Ông chủ mafia ngồi cạnh thị trưởng. Cảnh sát uống rượu cùng người họ đáng lẽ phải bắt. Và quan trọng hơn, speakeasy là một trong số ít không gian thời đó mà phân biệt chủng tộc ít hiện diện hơn,nhạc jazz của người da đen và người da trắng cùng vang lên, cùng được lắng nghe.

Rượu, trong khoảnh khắc đó, không phải thứ để say. Nó là ngôn ngữ chung của những người không còn muốn tuân theo những ranh giới mà xã hội vẽ ra.

Chỉ riêng tại New York, ước tính có hơn 32.000 speakeasy hoạt động trong giai đoạn này. Con số đó không phải bằng chứng của sự thất bại về đạo đức, nó là bằng chứng rằng con người, khi bị dồn vào góc tường, sẽ tìm ra cách của riêng mình.

Bartender – Những Nghệ Nhân Của Thời Chiến

Và đây là chi tiết ít được nhắc đến nhất, nhưng có lẽ là quan trọng nhất: cocktail culture hiện đại được sinh ra chính trong giai đoạn này.

Rượu lậu thời Prohibition không phải thứ ngon. Nó rẻ, thô, nặng mùi hóa chất, và uống nguyên chất có thể đưa thẳng người ta vào bệnh viện. Những người bartender trong speakeasy đứng trước một bài toán sống còn: làm sao biến thứ chất lỏng tệ hại đó thành thứ gì đó người ta muốn uống?

Câu trả lời là sáng tạo. Họ thêm đường, nước cốt chanh, thảo mộc, bitters, bất cứ thứ gì có thể che đi vị gắt và làm dịu mùi hóa chất. Không có công thức. Không có trường lớp. Chỉ có thử nghiệm trong bóng tối, đêm này qua đêm khác.

Những cocktail kinh điển mà bartender ngày nay học trong những ngày đầu đào tạo, nhiều trong số đó có gốc rễ từ chính giai đoạn này. Prohibition không giết chết văn hóa rượu. Nó buộc nó phải trở nên thông minh hơn.

Năm 1933 Và Những Gì Còn Lại

Ngày 5 tháng 12 năm 1933, Tu chính án thứ 21 được thông qua, Prohibition chính thức kết thúc. Nhưng thứ mà 13 năm đó để lại không biến mất cùng với lệnh cấm.

Speakeasy đã dạy người Mỹ rằng uống rượu không chỉ là việc tiêu thụ, nó là hành động xã hội, là không gian chia sẻ, là nơi mà những ranh giới của đời thường tạm thời được phép tan ra. Bartender của thời Prohibition đã đặt nền móng cho toàn bộ ngành cocktail hiện đại mà chúng ta đang sống trong đó hôm nay.

Và cái nghịch lý đó, rằng cố gắng cấm một thứ lại khiến nó trở nên sâu sắc và tinh tế hơn,  vẫn còn đó, âm thầm nằm trong mỗi chiếc ly.

Đôi khi, thứ tốt nhất được tạo ra không phải trong điều kiện thuận lợi. Mà là khi không còn lựa chọn nào khác.

The post Prohibition: Khi Cấm Rượu, Người Ta Uống Nhiều Hơn appeared first on Ngonista.

Rượu vang Trung Quốc không phải là một cái tên xa lạ trong ngành. Trong nhiều năm, nó đã xuất hiện trong các cuộc thảo luận quốc tế với sự quan tâm ngày càng tăng, dù vẫn thường đi kèm với những góc nhìn thận trọng.

Tuy nhiên, tại ProWine Singapore năm nay, câu chuyện rất rõ rệt.

Không còn là sự tò mò hay khám phá ban đầu. Mà là sự hiện diện rõ ràng.

Từ các buổi thử rượu, danh sách rượu tại nhà hàng, đến những cuộc trao đổi giữa các chuyên gia, rượu vang Trung Quốc không còn được nhắc đến như một xu hướng mới nổi, mà như một lực lượng đang dần định hình thị trường.

Rượu vang Trung Quốc không còn đứng ngoài cuộc chơi. Nó đang từng bước định hình vị trí của mình trên bản đồ rượu vang thế giới.

ProWine Singapore là một trong những triển lãm rượu vang và rượu mạnh quan trọng nhất tại châu Á, đặc biệt đối với khu vực Đông Nam Á. Đây không chỉ là nơi kết nối các nhà sản xuất, nhà nhập khẩu và chuyên gia, mà còn là nơi các xu hướng được kiểm chứng trong một thị trường trưởng thành như Singapore.

Sự kiện năm 2026 diễn ra từ ngày 21 đến 24 tháng 4, quy tụ hơn 200 nhà sản xuất đến từ 24 quốc gia. Những gì xuất hiện tại ProWine không chỉ phản ánh hiện tại, mà còn cho thấy những chuyển động của ngành rượu vang.

Một ngành rượu vang đang tái định hình

Trong hơn một thập kỷ qua, Trung Quốc đã xây dựng một nền tảng sản xuất rượu vang với quy mô đáng kể:

• Diện tích trồng nho hơn 800.000 ha
• Sản lượng từng đạt khoảng 12–13 triệu hectolit/năm
• Thuộc nhóm các quốc gia sản xuất rượu vang lớn trên thế giới

Tuy nhiên, câu chuyện hiện tại không còn nằm ở sản lượng.

Trong những năm gần đây, ngành rượu vang Trung Quốc đã chuyển hướng rõ rệt sang nâng cao chất lượng, phát triển phân khúc cao cấp và xây dựng bản sắc riêng. Đây không còn là sự tăng trưởng về số lượng, mà là một quá trình tái định vị.

Các vùng rượu vang Trung Quốc đang định hình bản sắc

Những vùng rượu vang như Ninh Hạ (Ningxia), Sơn Đông – Bồng Lai (Penglai), Vân Nam (Yunnan), Tân Cương (Xinjiang) đang dần xuất hiện nhiều hơn trong các cuộc thảo luận quốc tế.

• Ninh Hạ được xem là vùng có chất lượng cao và được quốc tế ghi nhận
• Bồng Lai (Sơn Đông) có lợi thế khí hậu biển, tạo ra sự cân bằng trong rượu
• Vân Nam với độ cao lớn, mang lại cấu trúc tinh tế
• Tân Cương có quy mô lớn và điều kiện khô, phù hợp trồng nho

Điều đáng chú ý không phải là các vùng này có thể “giống” Bordeaux hay Napa đến đâu, mà là chúng bắt đầu không cần phải so sánh nữa.

Sự công nhận từ các giải thưởng quốc tế

Sự phát triển của rượu vang Trung Quốc không chỉ được nhìn nhận trong khu vực, mà đã bắt đầu được ghi nhận trên các sân chơi quốc tế.

Trong những năm gần đây, nhiều nhà sản xuất, đặc biệt từ Ninh Hạ, đã đạt giải tại các cuộc thi uy tín như:

• Decanter World Wine Awards (DWWA)
• International Wine Challenge (IWC)

Một số chai rượu đã giành huy chương vàng và điểm số cao, cạnh tranh trực tiếp với các quốc gia sản xuất rượu vang lâu đời. Đây không còn là những giải thưởng mang tính khuyến khích, mà là sự công nhận thực sự về chất lượng.

Chất lượng và sự đa dạng được thể hiện rõ tại ProWine Singapore

Một trong những điều dễ nhận thấy tại ProWine Singapore năm nay là sự xuất hiện đa dạng của các vùng rượu vang Trung Quốc.

Không chỉ là một vài nhà sản xuất đơn lẻ, mà là một bức tranh đầy đủ hơn — từ Ninh Hạ, Bồng Lai, Vân Nam, Tân Cương cho đến các vùng ít được biết đến hơn như Hà Bắc hay Sơn Tây.

Sự đa dạng này không còn mang tính trưng bày, mà phản ánh một hệ sinh thái đang dần hoàn thiện.

Điều đáng chú ý hơn nằm ở chất lượng. Các dòng rượu được giới thiệu tại triển lãm cho thấy sự tiến bộ rõ rệt về:

• Cấu trúc
• Độ cân bằng
• Khả năng thể hiện đặc trưng vùng

Không còn là những chai rượu mang tính thử nghiệm, mà là những sản phẩm đã được đầu tư bài bản, có định hướng rõ ràng.

Sự hiện diện đồng thời của nhiều vùng rượu cũng cho thấy một bước chuyển quan trọng: Trung Quốc không chỉ đang sản xuất rượu vang, mà đang xây dựng một bản đồ rượu vang có chiều sâu và có khả năng tham gia vào thị trường quốc tế.

Góc nhìn từ ProWine Singapore và giải thưởng Star Wine List

ProWine Singapore không chỉ là nơi trưng bày sản phẩm, mà còn là nơi các xu hướng của ngành được phản ánh rõ nét.

Tại lễ trao giải Star Wine List Đông Nam Á, giải thưởng Danh sách rượu vang xuất sắc do hội đồng giám khảo bình chọn đã được trao cho nhà hàng Jin Ting Wan (Singapore).

Danh sách này tập trung vào rượu vang Trung Quốc, trải dài từ nhiều vùng như Ninh Hạ, Hà Bắc, Sơn Đông, Vân Nam, Sơn Tây và Tân Cương.

Điều này cho thấy rượu vang Trung Quốc không còn là một lựa chọn phụ, mà đang trở thành trung tâm của trải nghiệm ẩm thực.

Trải nghiệm tại vùng rượu vang Bồng Lai (Penglai)

Trong khuôn khổ ProWine Singapore, tôi có cơ hội tham dự một buổi tối giới thiệu rượu vang đến từ vùng Bồng Lai (Penglai), Sơn Đông cùng với các chuyên gia và các đơn vị truyền thông.

Điều khiến tôi ấn tượng không phải là chất lượng đơn thuần, mà là bất ngờ về chất lượng.

Những chai rượu không còn cố gắng chứng minh rằng mình giống các vùng rượu vang nổi tiếng của châu Âu. Thay vào đó, chúng thể hiện rõ: cấu trúc, sự cân bằng và phong cách riêng.

Đây là một bước chuyển quan trọng.

Tác động đến ngành rượu vang

Sự phát triển của rượu vang Trung Quốc không chỉ là câu chuyện của riêng một quốc gia, mà đang tác động đến toàn ngành:

• Cách xây dựng danh sách rượu vang
• Cách lựa chọn sản phẩm nhập khẩu
• Cách kể câu chuyện với khách hàng
• Cách định vị trải nghiệm ẩm thực

Đây không chỉ là một phân khúc mới, mà là một cách nhìn mới về rượu vang.

The post Rượu vang Trung Quốc đang bước vào cuộc chơi — Góc nhìn từ ProWine Singapore appeared first on Ngonista.

Tại mùa giải 2026, Food & Wine đặc biệt tôn vinh những nhà hàng thể hiện rõ bản sắc văn hóa thông qua ẩm thực, nơi kỹ thuật, sáng tạo và câu chuyện được kết nối chặt chẽ. Trong bối cảnh đó, CieL Dining (TP.HCM) – nhà hàng đạt 1 sao Michelin – đã trở thành đại diện tiêu biểu của Việt Nam góp mặt trong Top 10, đánh dấu một bước tiến quan trọng của ẩm thực Việt trên bản đồ toàn cầu.

Sự xuất hiện của CieL Dining không chỉ mang ý nghĩa về thứ hạng, mà còn phản ánh một xu hướng chuyên nghiệp: ẩm thực Việt đang được nhìn nhận trong một hệ quy chiếu mới — nơi bản sắc địa phương, khi được diễn giải đủ tinh tế và hiện đại, có thể hoàn toàn có chính xác những tiêu chuẩn chuyên sâu nhất của thế giới.

1. Top 10 nhà hàng tốt nhất thế giới theo Food & Wine

1. Ikoyi (London, Anh)

2. Maido (Lima, Peru)

3. CieL Dining (TP HCM, Việt Nam)

4. Arami (La Paz, Bolivia)

5. Potong (Bangkok, Thái Lan)

6. Naar (Darwa, Ấn Độ)

7. Botánico (thành phố Mexico, Mexico)

8. Roscioli Salumeria con Cucina (Rome, Ý)

9. Bà phục vụ bữa trưa (Vancouver, Canada)

10. Saint Peter (Sydney, Úc)

Food & Wine (F&W) thuộc tạp chí People (Mỹ) là ấn phẩm chuyên về ẩm thực hàng đầu thế giới. Food & Wine tổ chức nhiều giải thưởng hàng năm, trong đó có Tastemakers Awards. Các nhà hàng thắng giải được chọn thông qua một quy trình đánh giá từ hơn 400 chuyên gia, đầu bếp đến các cây bút du lịch và ẩm thực. Sau khi có đề cử, Hội đồng Cố vấn Toàn cầu của F&W sẽ tiến hành xếp hạng.

2. CieL Dining (TP.HCM) – Ngôi sao Michelin mới của Việt Nam trên bản đồ ẩm thực thế giới

Sự xuất hiện của CieL Dining trong Top 10 không chỉ là thành vật cá nhân mà còn phản ánh ánh sáng sức mạnh ngày càng rõ ràng của ẩm thực Việt Nam trong phân khúc cao cấp.

Đứng sau nhà hàng là đầu bếp Việt Hồng – người từng được đào tạo bài bản tại Pháp khi trở về Việt Nam và mở CieL vào đầu năm 2024. Chỉ sau hơn một năm, nhà hàng đã nhanh chóng giành được 1 sao Michelin, trở thành một trong những đại tiêu biểu cho sóng ngon ăn mới tại Việt Nam.

Tâm lạc trong một biệt thự nhỏ tại khu Thảo Điền Yên tĩnh, CieL mang đến trải nghiệm ẩm thực riêng tư với thực đơn nếm thử buổi tối. Không gian, cách phục vụ và ăn uống nhịp độ đều được thiết kế để tạo nên một hành động hoàn chỉnh.

Phong cách ẩm thực của Việt Hồng là sự cân bằng giữa kỹ thuật Pháp bài bản và bản sắc Việt Nam đậm nét. Anh chứng minh rằng những nguyên liệu quen thuộc tại chợ địa phương hoàn toàn có thể trở thành nền tảng cho các món ăn cao cấp. Những kết hợp tưởng chừng đơn giản như cải làn ăn cùng gan ngỗng, hay trái cóc đi kèm muối tôm tự làm, đều được nâng tầm thành trải nghiệm vị giác tinh tế, hài hòa giữa chua, cay, mặn, ngọt.

Phần lớn các món ăn tại CieL lấy cảm hứng từ ẩm thực Việt Nam và sự giao thoa với các quốc gia lân cận. Thực khách có thể bắt gặp những biến tấu sáng tạo như chao kiểu Huế kết hợp với vịt trời Việt Nam ủ khô, hay món “gà say rượu” được tái hiện theo phong cách hiện đại, phục vụ kèm nội tạng. Một trong những món đặc trưng của nhà hàng là bong bóng cá được xử lý công phu, xào và phục vụ cùng lớp custard mềm mịn.

Dù mang đậm dấu ấn bản địa, nền tảng ẩm thực Pháp của đầu bếp vẫn thỉnh thoảng xuất hiện như một điểm nhấn tinh tế. Điều này thể hiện qua các món như chim bồ câu ăn kèm sốt hollandaise miso, hay bánh tart nhỏ với nấm morel theo mùa, những chi tiết gợi nhớ đến kỹ thuật và phong cách châu Âu. Bên cạnh đó không thể không nhắc đến danh sách rượu vang được tuyển chọn kỹ lưỡng bởi đồng sở hữu Thanh Liêm, với nhiều lựa chọn rượu tự nhiên, góp phần hoàn thiện trải nghiệm ẩm thực tại đây.

3. Một bước chuyển mình của ẩm thực Việt

Trong nhiều thập kỷ, ẩm thực Việt Nam được thế giới ghi nhớ trước hết qua những trải nghiệm “đường phố” – nơi hương vị được tạo nên từ tốc độ, trực giác và ký ức truyền băng hơn là công thức chuẩn hóa. Sự xuất hiện của những nhà hàng như CieL Dining cho thấy khoảng trống đang dần được lấp đầy. Đây không còn là câu chuyện “nâng cấp món ăn đường phố”, mà là một quá trình tái cấu trúc toàn diện: từ lựa chọn cách nguyên liệu, xử lý kỹ thuật, xây dựng thực đơn theo mùa, đến cách dẫn dắt cảm giác của thực khách qua từng khóa học. 

Điểm đáng chú ý là thế hệ đầu bếp mới không tìm cách “thoát Việt” để trở về nên quốc tế, mà làm điều ngược lại: đào sâu vào bản sắc địa phương. Họ hiểu rằng thứ tạo ra món ăn thực Việt đặc biệt không nằm ở phức tạp kỹ thuật, mà ở cách cân bằng giác giác, ở độ tươi của nguyên liệu, và ở những tầng hương rất khó gọi tên nhưng lại dễ nhận ra. Vấn đề không phải là thay đổi những giá trị đó mà là diễn giải chúng bằng một hệ quy chiếu mới – nơi mỗi món ăn không chỉ ngon mà vẫn có cấu trúc, có câu chuyện và có khả năng vững chắc trong một tiêu chuẩn quốc tế.

Fine dining, trong bối cảnh này, không còn là một lớp vỏ xa xỉ phủ lên ẩm thực Việt, mà trở thành một công cụ để hệ thống hóa và nâng tầm nó. Khi một món ăn sử dụng nguyên liệu quen thuộc như cóc, chao hay muối tôm xuất hiện trong tasting menu, điều thay đổi không phải là bản chất nguyên liệu, mà là cách nó được đặt vào một ngữ cảnh mới — nơi mỗi chi tiết đều có chủ đích, mỗi sự kết hợp đều có lý do. Sự ghi nhận từ các bảng xếp hạng quốc tế vì thế không chỉ mang ý nghĩa danh hiệu. Nó cho thấy ẩm thực Việt đang dần xây dựng được một “ngôn ngữ thứ hai”: vẫn là mình, nhưng có khả năng đối thoại với thế giới.

Quan trọng hơn, đây không phải là một nỗ lực đơn lẻ. Đằng sau đó là một thế hệ đang định nghĩa lại cách làm F&B tại Việt Nam: hiểu nguyên liệu sâu hơn, làm chủ kỹ thuật tốt hơn, và quan trọng nhất là có ý thức rõ ràng về việc mình đang kể câu chuyện gì với thế giới.

Vì thế, sự chuyển mình này không mang tính thời điểm, mà mang tính nền tảng. Nó mở ra một khả năng mới cho ẩm thực Việt: không chỉ dừng lại ở việc giữ gìn bản sắc, mà còn có thể phát triển bản sắc đó theo những hình thái tinh vi và bền vững hơn.

Và ở thời điểm hiện tại, việc một nhà hàng Việt Nam được xướng tên trong những bảng xếp hạng quốc tế không chỉ là một cột mốc đáng tự hào. Nó là dấu hiệu cho thấy ẩm thực Việt đang bước vào một chương mới — nơi từ những quán ăn ven đường quen thuộc, chúng ta đã bắt đầu có những đại diện đủ sức đứng trong không gian ẩm thực hảo hạng của thế giới.

The post Ẩm thực Việt ghi dấu ấn: Nhà hàng Việt Nam CieL Dining lọt vào Top 10 nhà hàng tốt nhất thế giới appeared first on Ngonista.

Từ ngày 15 đến 17 tháng 3 năm 2026, ProWein Düsseldorf  một trong những hội chợ rượu vang và rượu mạnh lớn nhất thế giới đã diễn ra tại Đức, tiếp tục khẳng định vị thế là điểm hẹn quan trọng của ngành đồ uống toàn cầu.

Năm nay, sự kiện quy tụ khoảng 3,400 nhà sản xuất đến từ 63 quốc gia, thu hút hơn 31,000 khách tham dự chuyên ngành từ 105 quốc gia trên toàn thế giới. Những con số này không chỉ phản ánh quy mô toàn cầu của ProWein, mà còn khẳng định vai trò của sự kiện như một nền tảng kết nối quan trọng cho ngành rượu vang và rượu mạnh quốc tế.

Không chỉ là nơi gặp gỡ của các nhà sản xuất, nhà nhập khẩu và chuyên gia trong ngành, ProWein còn đóng vai trò như một “bản đồ xu hướng”, phản ánh những chuyển động mới nhất của thị trường.

Xu hướng 1: No/Low Alcohol – từ “ngách” trở thành dòng chính

Xu hướng 2: Sự trỗi dậy của ngành rượu mạnh

Xu hướng 3: Những vùng rượu mới nổi bước ra thế giới

Một điểm đáng chú ý khác tại ProWein năm nay là sự xuất hiện ấn tượng của các vùng rượu mới nổi, đặc biệt là Tân Cương (Xinjiang) – Trung Quốc.

Khu vực này đã có màn trình diễn tập thể với sự tham gia của các nhà sản xuất như Tiansai Vineyards, Silk Road Vineyards, Chateau Tangting và Chateau Aroma.

Thông qua nền tảng quốc tế này, các nhà sản xuất Tân Cương không chỉ giới thiệu đặc trưng terroir và phong cách rượu, mà còn khẳng định tiềm năng phát triển của khu vực trên thị trường toàn cầu.

Điều này cho thấy một xu hướng rõ rệt: những vùng rượu ngoài hệ thống truyền thống đang ngày càng tự tin bước ra thế giới.

ProWein Singapore – bước tiếp theo cho thị trường châu Á

The post ProWein Düsseldorf 2026: Những xu hướng mới định hình thị trường rượu vang toàn cầu appeared first on Ngonista.

Read in English

Một thị trường lớn, nhưng rượu vang vẫn chỉ mới bắt đầu

Việt Nam hiện đứng thứ 15 thế giới về dân số, với hơn 100 triệu người. Theo số liệu từ Sinowine 2025, Việt Nam cũng là quốc gia có mức tiêu thụ đồ uống có cồn cao nhất châu Á, đạt khoảng 9.74 lít/người/năm, và dự kiến có thể tăng lên 11.4 lít trong thời gian tới.

Tuy nhiên, trong bức tranh tiêu thụ này, rượu vang chỉ chiếm 0.8%, trong khi bia chiếm tới 91.5% và rượu mạnh chiếm 7.7%.

Đây là nghịch lý cốt lõi của thị trường: mức tiêu thụ cồn rất cao, nhưng rượu vang vẫn đang ở giai đoạn đầu với dư địa tăng trưởng rất lớn.

Từ Bordeaux đến một thế giới rộng mở hơn

Theo số liệu của Business France, trong khi rượu vang Pháp vẫn giữ vị trí dẫn đầu về giá trị nhập khẩu tại Việt Nam (chiếm khoảng 31.6% thị phần, tương đương gần 21 triệu euro), thì cấu trúc tiêu dùng đang thay đổi đáng kể.

Nếu trước đây Bordeaux và Burgundy là những vùng tăng trưởng tốt, thì hiện tại, các vùng rượu khác của Pháp đang ghi nhận mức tăng trưởng rõ rệt. Người tiêu dùng Việt Nam bắt đầu khám phá nhiều hơn:  Languedoc, Rhone Valley, Alsace, Provence.

Song song đó, vang trắng, vang hồng và vang sủi cũng đang tăng trưởng nhanh, dần thay đổi một thị trường vốn trước đây bị chi phối bởi vang đỏ.

Đây là dấu hiệu rõ ràng của một thị trường đang trưởng thành về gu thưởng thức nơi lựa chọn không còn dựa trên danh tiếng, mà dựa trên trải nghiệm.

Từ “hầm rượu” đến “vỉa hè”: khi rượu vang bước ra đời sống

Người trẻ – trung tâm của mọi chuyển dịch

Việt Nam – nơi rượu vang được định nghĩa lại

The post Việt Nam – Ngôi sao đang lên của châu Á trong bản đồ rượu vang appeared first on Ngonista.

Tôi biết đến Sâu một cách rất tình cờ, qua một bài viết em chia sẻ trên Threads về lịch sử rượu mạnh. Một bài viết chỉn chu, sâu sắc và đầy cảm hứng, đủ để khiến tôi dừng lại và đọc hết. Điều khiến tôi chạm hơn là câu chuyện phía sau.
Sâu là một bartender, nhưng hiện đang tạm dừng công việc để thực hiện nghĩa vụ, trở thành lính cứu hỏa tại Tây Ninh trong hai năm.

Giữa lịch trình kỷ luật, em vẫn dành thời gian để học, để viết, để giữ kết nối với nghề. Và em có mong muốn để chia sẻ những câu chuyện về lịch sử rượu mạnh đến với độc giả của Ngonista. 

Câu chuyện của Sâu rất giản dị, rất con người nhưng nhắc chúng ta rằng: hoàn cảnh chưa bao giờ có thể làm giới hạn đam mê và ý chí của một con người. 

 Xin chào, mình là Gia Lĩnh, nhưng hầu hết mọi người đều gọi mình bằng một biệt danh khá dễ thương: Sâu.

Hiện tại mình 23 tuổi và đang phục vụ đất nước với vai trò lính cứu hỏa. Nhưng sâu bên trong, mình vẫn luôn giữ cho mình một ngọn lửa khác – ngọn lửa của niềm đam mê với nghề bartender. Hành trình đến với nghề của mình không quá dài, chỉ khoảng 3 năm, nhưng lại đủ sâu để mình nhận ra đây không chỉ là một công việc, mà là một thứ nghệ thuật mà mình thực sự muốn theo đuổi lâu dài.

Trước khi đến với quầy bar, mình từng là sinh viên ngành điện. Giống như rất nhiều người trẻ khác, mình từng rơi vào trạng thái khá mông lung – không thật sự biết mình thích gì, hợp với điều gì. Mình chọn ngành học đơn giản vì đó là một lựa chọn an toàn, một hướng đi mà mình có thể bước vào mà chưa cần phải hiểu rõ bản thân mình muốn gì. Mình vừa đi học vừa làm thêm trong lĩnh vực F&B, nhưng thời điểm đó mọi thứ với mình vẫn khá mơ hồ. Mình vẫn chưa tìm được điều khiến mình thực sự cảm thấy hứng thú đủ lâu.

Cho đến một buổi tối vào mùng 6 Tết năm 2022. Khi mọi người đang chuẩn bị quay lại guồng quay công việc sau kỳ nghỉ, mình có mặt ở Sài Gòn để chạy deadline cho công ty. Tối hôm đó, vì quá đói, mình quyết định đi dạo quanh khu trọ để tìm gì đó ăn. Trong lúc đi lang thang, mình rẽ vào một con hẻm nhỏ ở Phú Nhuận, và cũng chính tại đó mình lần đầu tiên bước vào một cocktail bar – Mellow Bar & Café.

Không gian nhỏ, quầy bar ấm, kệ rượu đầy ắp những chai với đủ màu sắc khác nhau. Ánh đèn vàng phản chiếu lên ly Martinez đỏ sậm, mùi tinh dầu cam thoang thoảng quanh miệng ly, một bộ phim hoạt hình cổ điển được chiếu trên tường phía sau quầy. Mọi thứ kết hợp lại tạo nên một cảm giác rất lạ – vừa gần gũi vừa cuốn hút. Nhưng điều khiến mình ấn tượng nhất không chỉ là đồ uống, mà là cách người bartender giao tiếp với khách, cách họ kể câu chuyện thông qua từng ly cocktail. Dù mình chỉ ngồi một mình, mình vẫn cảm nhận được sự kết nối rất rõ ràng.

Ngay lúc đó, một suy nghĩ xuất hiện rất rõ trong đầu mình:
“Mình muốn trở thành bartender. Mình muốn có một quán bar của riêng mình. Mình muốn đắm mình trong loại hình nghệ thuật này.”

Sau buổi tối hôm đó, ý nghĩ ấy không biến mất. Mình nghĩ về nó rất nhiều, tự hỏi liệu đây có chỉ là cảm xúc nhất thời hay không. Nhưng càng suy nghĩ, mình càng nhận ra mình thật sự muốn theo đuổi con đường này một cách nghiêm túc.

Trước đó không lâu, vào đầu năm 2021, mình đã quyết định rời bỏ công việc văn phòng – một môi trường khiến mình cảm thấy áp lực nhưng không mang lại nhiều động lực phát triển cá nhân. Khi bắt đầu định hướng theo nghề bartender, mình không có nhiều kinh nghiệm cũng như điều kiện tài chính để tham gia các khóa học chuyên nghiệp. Vì vậy mình chọn một cách chậm hơn nhưng phù hợp hơn với mình ở thời điểm đó: tự học.

Công việc đầu tiên mình chọn là phụ bếp tại một quán bia craft kết hợp cocktail. Trong quá trình làm việc, mình tận dụng mọi cơ hội để quan sát, học hỏi và hỏi thêm kiến thức từ các anh bartender cũng như những người có kinh nghiệm trong ngành. Ngoài giờ làm, mình đọc sách, tìm hiểu thông tin trên các nền tảng mạng xã hội và các website chuyên ngành để xây dựng nền tảng kiến thức cho mình. Quá trình này kéo dài gần một năm, và dù tiến chậm, mình cảm thấy mình đang đi đúng hướng.

Sau đó, mình có cơ hội gặp được người thầy của mình – anh Huy. Anh là chủ một quán bar nhỏ và cũng là người hướng dẫn cho những bạn muốn bước chân vào nghề. Tại đây mình bắt đầu học bài bản hơn, từ các kỹ thuật cơ bản như shake, stir, cách sử dụng dụng cụ, hiểu về các nhóm rượu, cấu trúc cocktail, vai trò của đá, sự cân bằng hương vị… Càng học mình càng nhận ra kiến thức trong ngành này rộng hơn mình tưởng rất nhiều. Mỗi lần học thêm một thứ mới, mình lại có cảm giác giống như quay lại những ngày đầu đại học – nhưng lần này mình chủ động và hào hứng hơn rất nhiều.

Trong thời gian làm việc, mình được trải nghiệm gần như đầy đủ các vị trí trong quầy bar và có cơ hội làm việc cùng nhiều anh chị đi trước trong nghề. Với mình, mỗi người đều là một người thầy theo một cách khác nhau. Người dạy mình kỹ thuật, người dạy mình cách làm việc, người dạy mình cách giao tiếp với khách, và có người dạy mình cách giữ được tinh thần làm nghề trong những ngày mệt mỏi.

Công việc bartender gần nhất của mình là tại Ciocan Lounge. Sau một năm đứng quầy, mình phải tạm dừng công việc khi nhận được giấy gọi thực hiện nghĩa vụ với vai trò lính cứu hỏa. Thời gian đầu, mình khá lo lắng rằng việc tạm ngưng 2 năm có thể khiến mình mất đi nhịp phát triển hoặc thậm chí làm nguội đi đam mê của mình. Nhưng nhờ sự động viên từ gia đình, bạn bè và người yêu, mình quyết định duy trì kết nối với nghề theo một cách khác: tiếp tục học và chia sẻ lại những gì mình biết.

Mình bắt đầu xây dựng các trang mạng xã hội để đăng tải kiến thức về rượu và lịch sử của các loại spirit – một phần kiến thức mà mình nhận thấy nhiều người thường bỏ qua hoặc cảm thấy khó nhớ, nhưng thực tế lại rất thú vị và giúp hiểu sâu hơn về nghề. Việc chia sẻ không chỉ giúp mình hệ thống lại kiến thức mà còn giúp mình giữ được sự kết nối với cộng đồng những người có cùng sự quan tâm.

Đối với mình, bartender không đơn thuần là pha chế đồ uống. Đó là sự kết hợp giữa kỹ thuật, sự sáng tạo và khả năng kết nối con người. Một ly cocktail không chỉ nằm ở công thức, mà còn nằm ở câu chuyện phía sau nó, trải nghiệm mà nó mang lại, và cảm giác mà người uống nhớ về sau đó.

Mình vẫn đang trên hành trình học hỏi mỗi ngày, từng bước tiến gần hơn đến mục tiêu có một quầy bar của riêng mình. Và nếu có một điều mình muốn chia sẻ, thì đó là: đôi khi điều khiến mình thực sự muốn theo đuổi không xuất hiện ngay từ đầu. Nhưng khi mình tìm được nó, mình sẽ nhận ra rất rõ – và khi đó, việc còn lại chỉ là kiên trì đi tiếp con đường mình đã chọn.

The post Chàng Lính cứu hỏa “cháy” với nghề Bartender appeared first on Ngonista.

Noir – Khi bạn học cách cảm nhận trong bóng tối

Noir là một trong những trải nghiệm khiến mình thay đổi cách nhìn về việc “ăn”. Ngay từ khi bước vào, bạn sẽ được yêu cầu cất điện thoại, một hành động tưởng chừng đơn giản nhưng lại là bước đầu tiên để tách bạn ra khỏi thế giới xáo trộn để tập trung trọn vẹn thưởng thức một bữa ăn, mà mình thấy điều đó thật quan trọng.

Sau đó, bạn được dẫn vào một không gian hoàn toàn không có ánh sáng. Không còn thị giác, bạn bắt đầu bước vào một trạng thái mà mọi giác quan khác dần trở nên nhạy bén hơn. Bạn không còn nhìn thấy món ăn trước khi ăn, không còn đoán trước được hình dạng hay màu sắc, mà thay vào đó, bạn phải tin vào khứu giác, vị giác, xúc giác và cả thính giác của mình. 

Điều làm Noir trở nên đặc biệt hơn nữa chính là đội ngũ phục vụ, những người khiếm thị. Họ không chỉ phục vụ, mà còn dẫn dắt bạn qua trải nghiệm một cách nhẹ nhàng và đầy thấu hiểu. Trong bóng tối, bạn bắt đầu nhận ra rằng việc không nhìn thấy không đồng nghĩa với việc mất đi khả năng cảm nhận, mà ngược lại, nó mở ra một cách cảm nhận sâu hơn, tinh tế hơn.

Thực đơn tại Noir là một “bí mật”, một sự kết hợp giữa ẩm thực phương Tây và nguyên liệu quen thuộc của Việt Nam và châu Á. Bạn có thể lựa chọn giữa thực đơn 11 món hoặc 14 món nhỏ, mỗi món đều mang đến một bất ngờ khi bạn không thể nhìn thấy chúng. Điều thú vị là không có nguyên liệu nào quá xa lạ, nhưng khi bạn không còn phụ thuộc vào thị giác, mọi thứ trở nên mới mẻ một cách kỳ lạ.

Sau khi kết thúc bữa ăn, khi ánh sáng quay trở lại, mình được giới thiệu lại những gì mình vừa thưởng thức. Khoảnh khắc đó vừa mang lại sự bất ngờ, vừa khiến bạn mỉm cười khi nhận ra mình đã “cảm” khác đi như thế nào. Noir không chỉ là một bữa ăn, mà là một trải nghiệm về nhận thức, về việc học cách tin vào chính mình và những giác quan mà đôi khi ta đã bỏ quên.

Website: https://noirdininginthedark.com/vi/

Địa chỉ: Hẻm 178 – 180D Hai Bà Trưng . Phường Đa Kao . Quận 1 . Tp. HCM 

Nén Light – Khi ánh sáng kể câu chuyện

Nếu Noir là một hành trình hướng vào bên trong, thì Nén Light lại là một trải nghiệm hoàn toàn khác, nơi mọi thứ được soi sáng một cách tinh tế và có chủ đích. Mình đã chọn đến Nén một mình, bởi mình tin rằng đây là một không gian cần sự tập trung trọn vẹn, nơi mỗi chi tiết đều đáng để lắng nghe.

Không gian của Nén được thiết kế theo phong cách tối giản, không có sự dư thừa, không có yếu tố gây xao nhãng, tất cả đều hướng đến việc tạo ra một trải nghiệm tập trung vào món ăn và câu chuyện phía sau nó. Tại đây, bạn không có lựa chọn về thực đơn. Chỉ có một menu duy nhất, được thiết kế bởi bếp trưởng Summer (Lê Hạ Uyên) và thay đổi theo từng thời điểm, như một cách để kể những câu chuyện khác nhau theo mùa, theo cảm hứng và theo hành trình cá nhân của người đầu bếp.

Menu mà mình trải nghiệm mang tên “Journey”, và đúng như tên gọi, đó là một hành trình được kể lại của chị Summer qua từng món ăn. Điều khiến mình ấn tượng nhất là việc 99% nguyên liệu đều đến từ địa phương, nhưng cách thể hiện lại mang tính sáng tạo và hiện đại, tạo ra một sự cân bằng giữa quen thuộc và mới mẻ.

Mỗi món ăn không chỉ được trình bày đẹp mắt, mà còn mang theo một câu chuyện, có thể là về một vùng đất, một ký ức, hay một góc nhìn cá nhân. Bạn không chỉ ăn, mà bạn lắng nghe, bạn suy ngẫm, và bạn kết nối với những gì đang diễn ra trên bàn ăn. Nếu tại Noir, bạn được buộc phải cảm nhận mà không cần hiểu ngay lập tức, thì tại Nén, bạn được dẫn dắt để hiểu sâu hơn những gì mình đang trải nghiệm.

Địa chỉ: 122/2 Trần Đình Xu, Cầu Ông Lãnh, Quận 1, Hồ Chí Minh

Website: https://restaurantnen.com/

The post Những trải nghiệm ẩm thực đặc biệt: từ bóng tối đến ánh sáng appeared first on Ngonista.

Ngành F&B Việt Nam tiếp tục ghi dấu trên bản đồ rượu vang quốc tế khi nhiều nhà hàng và wine bar trong nước lọt vào danh sách finalist của Star Wine List of the Year Southeast Asia 2026 – giải thưởng danh giá tôn vinh những wine list xuất sắc nhất khu vực.

Không chỉ dừng lại ở sự hiện diện, các đại diện Việt Nam năm nay còn xuất hiện ở nhiều hạng mục quan trọng, phản ánh sự đa dạng và trưởng thành của thị trường rượu vang 

Star Wine List là gì?

Ra đời từ năm 2018, Star Wine List là nền tảng toàn cầu chuyên đánh giá và tôn vinh những nhà hàng, wine bar sở hữu danh sách rượu vang xuất sắc.

Trong thế giới ẩm thực, nếu Michelin Guide vinh danh món ăn, thì Star Wine List được xem là “chuẩn mực” dành riêng cho wine list – nơi vai trò của sommelier và tư duy xây dựng danh mục rượu được đặt ở trung tâm.

Phiên bản Đông Nam Á 2026 sẽ diễn ra vào 21/04/2026 tại ProWine Singapore, quy tụ những wine list nổi bật nhất trong khu vực.

Hội đồng giám khảo & tiêu chí đánh giá

Các wine list được đánh giá bởi hội đồng chuyên gia hàng đầu thế giới, bao gồm:

• Stephen Wong MW
  
• Richard Hemming MW
  
• Ferran Centelles (elBullifoundation)
  

Quy trình chấm điểm diễn ra độc lập, đảm bảo tính minh bạch và chuyên môn cao.

Các tiêu chí đánh giá bao gồm:

• Độ sâu và chất lượng danh sách rượu
  
• Sự cân bằng và tính chọn lọc
  
• Khả năng kể câu chuyện qua wine list
  
• Tính sáng tạo và cá tính riêng
  
• Sự phù hợp với concept ẩm thực
  

Giải thưởng được chia thành nhiều hạng mục, từ quy mô wine list (Short, Medium, Long) đến các giải đặc biệt như Sustainability hay Special Jury Prize.

Việt Nam trên bản đồ Star Wine List 2026

Năm nay, Việt Nam không chỉ có đại diện trong danh sách finalist, mà còn xuất hiện ở nhiều hạng mục khác nhau, từ wine list quy mô nhỏ đến các giải thưởng mang tính tư duy và giá trị.

Best Short List (Danh sách rượu ngắn xuất sắc)

Nén Đà Nẵng (Đà Nẵng)

• Upstairs Tasting Room (TP.HCM)

Đây là hạng mục dành cho những wine list dưới 200 labels, nơi sự tinh gọn, chọn lọc và cá tính quan trọng hơn số lượng. Sự xuất hiện của Nén và Upstairs cho thấy một xu hướng rõ rệt tại Việt Nam: Ít nhưng chất – curated thay vì exhaustive.

Sustainability Prize (Giải thưởng phát triển bền vững)

• Lửa (TP.HCM)

Hạng mục này tôn vinh những wine list thể hiện tư duy bền vững, từ việc lựa chọn nhà sản xuất đến cách xây dựng danh mục.

Việc Lửa được đề cử cho thấy wine tại Việt Nam đã bắt đầu bước sang một giai đoạn mới: Không chỉ ngon mà còn có trách nhiệm.

Special Jury Prize (Giải thưởng đặc biệt của ban giám khảo)

• Little Bear Wine Bar (TP.HCM)

Đây là hạng mục dành cho những wine list mang tính cá nhân mạnh mẽ, sáng tạo hoặc có cách tiếp cận độc đáo.

Little Bear đại diện cho thế hệ wine bar mới tại Sài Gòn – nhỏ, cá tính, và đầy tinh thần khám phá.

Một bức tranh mới của wine Việt Nam

Nếu trước đây, wine tại Việt Nam gắn liền với fine dining và các nhà hàng lớn, thì danh sách năm nay cho thấy một sự chuyển dịch rõ rệt:

• Wine bar độc lập bắt đầu được quốc tế ghi nhận
  
• Curated wine list trở thành xu hướng
  
• Sustainability và storytelling trở thành tiêu chí quan trọng

Quan trọng hơn, thế hệ mới đang định nghĩa lại cách người Việt tiếp cận rượu vang: gần gũi hơn, cá nhân hơn, và có chiều sâu hơn.

Việc các nhà hàng và wine bar Việt Nam xuất hiện tại Star Wine List 2026 không chỉ là một dấu mốc.

Đó là tín hiệu cho thấy: Việt Nam đang bước vào cuộc chơi rượu vang toàn cầu – không phải bằng số lượng, mà bằng tư duy và bản sắc.

Và có lẽ, đây mới chỉ là khởi đầu.

The post Nhà hàng Việt Nam vào finalist Star Wine List 2026 appeared first on Ngonista.

Không chỉ là một sản phẩm bản địa mang đậm tinh thần sáng tạo, Rhum Belami đã vươn ra thế giới và được công nhận trên đấu trường quốc tế. Từ năm 2019 đến nay, thương hiệu này đã dành huy chương Vàng của cuộc thi Top Rum World Spirits Awards được tổ chức tại Pháp và gần đây nhất là giải Đồng năm 2025 tại World Rum Awards. Đây không chỉ là thành công của một thương hiệu nhỏ, mà còn là minh chứng cho tiềm năng của Việt Nam trong việc tạo ra những loại rượu thủ công đầy tinh tế và bản sắc.

Từ ly nước mía đến ly rượu di sản

Giữa cái nắng gắt của Thủ Đức – nơi cách trung tâm Sài Gòn 20km – tôi tìm đến một xưởng chưng cất nhỏ nằm ẩn mình trong khu dân cư yên tĩnh. Nơi đó, Roddy và Juyee– người sáng lập Rhum Belami – đã đón tôi bằng một ly nước mía mát lạnh. Đó không chỉ là lời chào mộc mạc mà còn là khởi đầu cho một cuộc hành trình hóa mía thành rượu, và rượu thành di sản.

Ấn tượng đầu tiên của tôi về Roddy là một hình ảnh đầy đối lập nhưng cũng rất thú vị: bên ngoài là một nghệ sĩ thực thụ với chiếc mũ cao bồi, phong thái tự do, phóng khoáng, ánh mắt đầy chất mơ mộng – nhưng khi trò chuyện, anh lại vô cùng thân thiện, chân thành và gần gũi.

Sinh ra trong một gia đình có cha là người Ý, mẹ mang dòng máu Caribbean – vùng đất được mệnh danh là cái nôi của rượu rhum – tưởng chừng như anh sẽ gắn bó với Châu Âu hoặc vùng nhiệt đới Trung Mỹ. Nhưng không, Roddy lại chọn Việt Nam làm nơi khởi đầu cho hành trình sáng tạo của mình. Suốt 16 năm gắn bó, anh không chỉ sống, mà còn yêu văn hóa và con người Việt Nam.

Tôi đã hỏi: “Vì sao lại là Việt Nam?”
Roddy trả lời bằng ánh mắt đầy kiên định:
“Vì ở đây, tôi có thể biến giấc mơ thành hiện thực.”
Ở Pháp, để khởi nghiệp, bạn phải có rất nhiều tiền, Nhưng ở Việt Nam, Roddy tìm thấy cơ hội để sáng tạo tự do và để làm điều chưa ai làm. 

“Khi tôi nhìn thấy Việt Nam có rất nhiều mía, mà tôi lại là người Caribe. Đó là lúc tôi nghĩ ra việc tạo ra loại rhum đầu tiên ở Việt Nam.”

Niềm tin rằng Việt Nam có thể tạo ra Rhum khác biệt

Không có hệ thống nhà máy lớn. Không có vốn đầu tư khủng. Roddy và người đồng sáng lập Juyee bắt đầu từ… chính đôi tay mình. Họ tự thiết kế và lắp ráp chiếc máy chưng cất đầu tiên, sử dụng nguyên liệu hoàn toàn từ Việt Nam – mía trắng và mía đen từ vùng Đồng bằng sông Cửu Long.

Điều đặc biệt? Nước mía được ủ lên men đến 30 ngày – lâu gấp 10 lần phương pháp thông thường. Sự kiên nhẫn này tạo nên những tầng hương vị phức tạp mà bạn khó có thể tìm thấy trong bất kỳ chai rum nào khác: truffle, hạt nướng,…

Sau khi rượu được chưng cất và tiếp tục ủ trong thùng gỗ sồi Tây Ban Nha. Nhưng không chỉ dừng lại ở đó, Roddy còn cho các loại trái cây Việt Nam như dứa, nghệ, quế, tiêu Phú Quốc tiếp xúc với thùng gỗ sồi trong 30 ngày trước khi đổ rượu vào – tạo nên một lớp hương gỗ đầy cá tính và độc đáo.

Roddy cho tôi thử loại rhum vừa mới hình thành sau khi chuyển hóa từ nước mía sau đó là các loại rhum đã được ủ trong thùng gỗ sồi từ 3 năm đến 5 năm. 

“Wow. Chưa bao giờ tôi lại thưởng thức Rhum khác biệt đến như vậy” Tôi phải thốt lên. 

Tôi đã tthực sự phải dừng lại một lúc mỗi loại. Vì hương vị ấy gợi cho tôi một ký ức khó gọi tên – như một bản nhạc không lời khiến người nghe phải tự điền vào cảm xúc của mình.

Roddy chia sẻ: “Tôi muốn khi ai đó uống rhum của tôi, họ sẽ phải dừng lại, suy nghĩ và cảm nhận. Thông thường mọi người sẽ uống Rhum bằng cách pha nó với cocktail, nhưng tôi lại muốn mời khách hàng thưởng thức Rhum Belami trực tiếp một cách thuần khiết và cảm nhận hương vị của nó.”

Rhum Belami – Một di sản “Made in Vietnam” 

“Chúng tôi không chỉ muốn tạo ra một loại rượu. Chúng tôi muốn tạo ra một di sản.” Roddy nói đầy cảm hứng. 

Mỗi chai Rhum Belami đều được Roddy dán tem và ký tay. Anh kể việc đóng sáp thủ công rất mất nhiều thời gian và anh còn thường xuyên bị bỏng nhưng anh muốn khách hàng cầm trên tay Rhum có thể cảm nhận được dấu ấn và tâm huyết của anh trong từng sản phẩm. Và đó cũng là điều khiến tôi tin: Rhum Belami không phải là bản sao của rum phương Tây – mà là đại diện cho rượu Việt Nam thế hệ mới.

Hiện nay, Rhum Belami đã có mặt tại Pháp, Ý, Đài Loan và Mexico.Họ từng giành được giải thưởng từ cuộc thi Top Rum World Spirits Awards và World Rum Awards. Đây là minh chứng cho chất lượng và sự công nhận quốc tế dành cho một sản phẩm “made in Vietnam.” Nhưng điều khiến tôi tự hào hơn cả, không phải là huy chương – mà là hành trình họ đã vượt qua: từ xưởng nhỏ tại Thủ Đức đến việc định vị mình trên bản đồ thế giới. Vượt qua những thử thách về tài chính, những khó khăn về các quy định cho ngành đồ uống có cồn và giờ đây là cả dự thảo luật mới về thuế đối với rượu. Họ vẫn vững tin trên hành trình của mình.

Tập trung vào điều mình làm 

“Khi chúng tôi bắt đầu Rhum Belami, chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ đi được đến ngày hôm nay, với những thành tựu như thế này.” – Roddy chia sẻ khi tôi hỏi về hành trình của họ.

Tôi hỏi: Làm thế nào để vượt qua bao nhiêu thử thách?

Anh đáp một cách bình thản, như thể điều đó hiển nhiên:
“Chúng tôi chỉ tập trung tuyệt đối trên con đường của mình. Làm việc chăm chỉ mỗi ngày. Đặt toàn bộ trái tim vào từng sản phẩm. Để đến một ngày, dù có ra đi, dù thương hiệu có thành công hay thất bại, chúng tôi vẫn có thể nhìn lại và mỉm cười, vì chúng tôi đã dốc hết mình cho một thứ xứng đáng.”

Niềm tự hào “Made in Vietnam”

Tôi nâng nhẹ chai Rhum Belami trong tay như thể đang nâng niu một câu chuyện – không chỉ là một thương hiệu rượu, mà là minh chứng sống động cho khát vọng, sự kiên trì và đam mê của những con người chọn Việt Nam làm mảnh đất gieo trồng giấc mơ. Từ dòng mía ngọt ngào, họ đã chưng cất nên một loại rượu mang cá tính, bản sắc và chiều sâu văn hóa Việt.

Belami không chỉ là rhum. Đó là lời tuyên ngôn rằng Việt Nam có thể tạo ra những điều kỳ diệu.

Tìm hiểu thêm về Rhum Belami tại đây

The post Rhum đầu tiên của Việt Nam – Rhum Belami, tự hào “Made in Vietnam” appeared first on Ngonista.

Khí hậu cận nhiệt đới của Việt Nam có thể tạo ra whisky độc đáo

Chỉ cách trung tâm Hà Nội khoảng 15km, tôi hoàn toàn ngỡ ngàng khi đến nhà máy rượu “Về Để Đi”. Bước vào không gian đó rộng lớn với 500 thùng gỗ sồi Mỹ và Pháp, khiến tôi cảm thấy mình vô cùng nhỏ bé. 

Đến nơi, tôi được Lan Anh, một nghệ nhân từng có nhiều năm kinh nghiệm trong ngành bia – và giờ là người phụ trách quá trình lên men, nền tảng quan trọng để tạo nên whisky giới thiệu về nhà máy. 

Và sau đó là Edward Tiedge, chuyên gia chưng cất với bề dày kinh nghiệm quốc tế, người đã từng làm cho những thương hiệu whisky ở Mỹ cho đến những dự án whisky vô cùng đặc biệt ở khu vực đầy thú vị Copal Tree Distillery tại rừng Belize. Khi gặp nhà sáng lập Michael Rosen, Edward cảm thấy được truyền cảm hứng mạnh mẽ về một dự án làm whisky tại Việt Nam, một dự án vô cùng độc đáo thuyết phục anh đến Việt Nam để tạo ra một di sản. 

“Chúng tôi ngày càng sử dụng nhiều gỗ sồi mới bởi vì nó mang lại cho whisky nhiều hương vị và nhiều tính cách khác nhau, hương thơm đa dạng cho whisky.” Edward chia sẻ.

Khi thế giới đang chú ý đến những whisky đến từ vùng khí hậu nóng như Ấn Độ hay Đài Loan, Việt Nam giờ đây đã có mặt trên bản đồ.

“Khí hậu cận nhiệt đới ẩm ở Hà Nội – với bốn mùa rõ rệt – là lợi thế vàng cho quá trình ủ rượu. Độ ẩm và nhiệt độ cao giúp whisky phát triển nhanh, tạo ra đặc tính độc đáo so với các vùng lạnh như Scotland.”Edward chia sẻ:

Sau đó, tôi được mời nếm thử nhiều mẫu whisky đang ủ – từ dạng nền bia trước khi chưng cất, đến phiên bản chưa ủ, rồi loại mới được ủ 6 tháng. Mỗi giai đoạn mang đến một tầng hương riêng biệt – là thành quả của một quá trình quan sát, chăm chút và đầy tâm huyết.

Gặp Gỡ Người Sáng Lập – Michael Rosen: Một Tầm Nhìn Không Biên Giới

Tôi gặp ông Michael Rosen vào sáng sớm ngày hôm sau trong chuyến công tác của ông tại TP Hồ Chí Minh. Tôi thật may mắn khi trong 24h đồng hồ tôi đã đến thăm nhà máy rượu ở gần Hà Nội và gặp nhà sáng lập ở Tp. Hồ Chí Minh để có thể lắng nghe trọn vẹn câu chuyện.

Michael là một người đàn ông không bị bó hẹp trong bất kỳ danh xưng nào. Doanh nhân, nhà văn, giảng viên, nhà đầu tư – mỗi vai trò ông từng đảm nhiệm đều phản chiếu một phần của hành trình đầy màu sắc mà ông đã trải qua. Sau ba thập kỷ sống tại New York, rồi chọn Việt Nam làm nơi dừng chân từ 13 năm trước.

“Ở New York, mỗi ngày đến rồi đi đều giống nhau. Còn ở Việt Nam, tôi thấy mọi thứ đổi thay từng ngày – và điều đó khiến tôi thích thú.”

Điều gì khiến ông yêu thích nhất về Việt Nam? Tôi hỏi

“Chắc chắn đó là vợ yêu quý của tôi. Và sau đó tôi yêu sự tích cực của con người Việt Nam.” Ông cười. Ông nhìn thấy rõ ràng một tinh thần đổi mới và dám làm của con người Việt Nam. 

“Trong khi nhiều người ở độ tuổi của ông sẽ chọn nghỉ hưu, hoặc chọn những dự án an toàn. Tại sao ông lại chọn những dự án đầy phiêu lưu và thậm chí những dự án mất nhiều năm để đầu tư như whisky? ” Tôi tò mò hỏi

“Bạn có thể nhìn thấy Donald Trump, Warren Buffet nhiều hơn tuổi tôi họ vẫn đang làm việc và cống hiến. Và tôi sao tôi lại dừng lại? Tôi cảm thấy tận hưởng cuộc sống là được làm những việc ý nghĩa”. Ông chia sẻ

Dám gieo mầm nơi chưa ai từng dám thử

Điều gì khiến ông bắt đầu đưa ra ý tưởng làm whisky và lại ở Việt Nam?

“Tôi đã nhen nhóm ý tưởng này từ năm 2016,” Michael kể. “Trên thế giới, ngoài năm vùng đất sản xuất whisky truyền thống – được xem là ‘cổ điển’ – thì phần còn lại được gọi là những vùng whisky mới. Khi ấy, tôi nhận ra rằng Đông Nam Á vẫn là một khoảng trống. Chưa ai thực sự bắt tay vào làm whisky ở đây. Và tôi muốn trở thành người đầu tiên.”

Không chỉ là “người đầu tiên”, ông còn mong muốn nhiều hơn thế. “Tôi muốn tạo ra một loại whisky mang bản sắc riêng – độc nhất vô nhị – mà không ai trên thế giới có thể sao chép được.”

Nguồn cảm hứng lớn của ông đến từ chính những sản phẩm thủ công cao cấp đến từ Việt Nam, như sô cô la Marou – thứ đã khiến thế giới phải nhìn Việt Nam bằng một ánh mắt khác. Và ông tin rằng: nếu Việt Nam có thể làm ra sô cô la đẳng cấp thế giới, thì cũng có thể làm ra whisky mang đẳng cấp tương tự. 

Về Để Đi hiện nay đã tiến hành trồng lúa mạch nha đầu tiên ở Việt Nam bởi những gia đình người H’Mong gần Mộc Châu. 

“Về Để Đi”: Thông điệp của những Khát Vọng lớn

“Về Để Đi có nghĩa là gì?” – tôi hỏi.

Thay vì trả lời ngay, Michael nhẹ nhàng xoay ngược câu hỏi: “Tại sao bạn lại chọn hành trình viết về những con người trong ngành rượu?”

Câu hỏi ấy khiến tôi thoáng chững lại. Tôi kể với ông về lý do tôi từ bỏ một công việc ổn định để theo đuổi đam mê và sống với con người chân thật của mình.

Ông mỉm cười:
“Về là quay về bên trong – với chính mình, với bản sắc của mình.
Đi là bước ra bên ngoài – để thực hiện những hoài bão và ước mơ.
Cũng giống như hành trình của bạn vậy.”

Khoảnh khắc ấy khiến tôi lặng đi. Tôi chợt hiểu rằng “Về Để Đi” không chỉ là một cái tên cho một thương hiệu whisky. Đó là một triết lý sống. Một thông điệp đầy nhân văn về sự dấn thân: về để hiểu mình – rồi từ đó bước đi thật xa, thật sâu, với đam mê làm kim chỉ nam.

Và có lẽ, điều khiến cuộc trò chuyện với Michael trở nên đặc biệt là: tôi không cảm thấy như đang phỏng vấn một doanh nhân để viết bài. Tôi cảm thấy mình được sống trong câu chuyện – được chạm đến những tầng sâu của cảm xúc, của niềm tin và lý tưởng.

Ít người biết rằng Michael không chỉ là một nhà đầu tư hay doanh nhân. Ông còn là một nhà văn. Trong từng câu nói của ông, tôi cảm nhận được những ẩn dụ lặng lẽ mà sâu sắc – như chính con người ông.

Cuốn sách “What Else But Home” mà ông xuất bản là một minh chứng sống động. Nó kể về cuộc sống của gia đình ông khi còn ở New York – nơi ông và vợ nuôi dạy 7 cậu con trai, trong đó có 5 người là con nuôi với những màu da và xuất thân khác nhau. Đó là một câu chuyện về lòng bao dung, về tình yêu không biên giới – và trên hết, về khả năng mở lòng với thế giới.

Niềm Tin Vào Whisky Việt

Tại sao ông lại chọn một thương hiệu mang tên tiếng Việt đi ngược với những gì người ta đang nghĩ về một thương hiệu rượu cao cấp phải đến từ nước ngoài?

“Tôi muốn đặt một thương hiệu Việt bởi vì nó do người Việt và được làm ở Việt Nam”

Dù thị trường vẫn còn đầy ngờ vực – với định kiến cố hữu rằng “whisky phải đến từ Scotland” – Michael tin rằng một kỷ nguyên mới đang bắt đầu. Đó là khi người Việt bắt đầu tin vào khả năng sáng tạo và chất lượng từ chính đất nước mình. “Chúng tôi muốn tạo ra một cộng đồng những người yêu whisky, và hơn hết là yêu whisky mang bản sắc Việt Nam.” Ông nói điều đó bằng giọng điềm đạm nhưng đầy sức mạnh.

Thách thức vẫn còn đó. Nhưng chính niềm tin vào điều mình làm – một cách bền bỉ, sâu sắc và kiên định – là điều đã giữ “Về để đi” tiếp tục tiến bước. Không phải theo con đường có sẵn, mà là tạo ra một con đường chưa ai đi.

Câu chuyện của “Về Để Đi” khiến tôi không khỏi bâng khuâng và ngỡ ngàng. Những điều tôi từng nghĩ là không thể – làm whisky ở Việt Nam, giành giải quốc tế, xây dựng một thương hiệu nội địa mang tầm toàn cầu – nay đều đang dần trở thành hiện thực. Hóa ra, giới hạn không nằm ở hoàn cảnh hay địa lý. Giới hạn – nếu có – chỉ nằm trong tâm trí mỗi người.

The post Về để đi – Nhà máy rượu Whisky đầu tiên của Việt Nam appeared first on Ngonista.

Và trong hành trình khám phá những thương hiệu đặc sắc “Made in Vietnam”, mình may mắn gặp Savall Chocolate – một thương hiệu sô cô la thủ công, mang trong mình di sản 5 thế hệ làm sô cô la từ Barcelona, Tây Ban Nha, và được viết tiếp tại Việt Nam bằng tất cả tình yêu dành cho mảnh đất hình chữ S.

Một cuộc gặp gỡ đầy duyên lành

Mình gặp Víctor Ceano Savall– nhà sáng lập của Savall Chocolate –rất tình cờ tại Sài Gòn. Anh mời mình nếm thử một viên sô cô la hạt điều do chính tay mình làm. Chỉ một viên nhỏ thôi, nhưng mình đã phải dừng lại. Vị ngon thú vị, tròn đầy, mượt mà và sâu lắng đến mức khiến mình ngỡ như đang bước vào một thế giới khác – nơi hương vị trở thành cảm xúc.

Nhưng điều khiến mình nhớ mãi không chỉ là sô cô la – mà chính là câu chuyện Victor kể: về lịch sử 5 thế hệ gia đình làm sô cô la. 

Ngay khoảnh khắc đó, mình đã biết: mình phải đến tận nơi, đến ngôi nhà sô cô la của Victor ở Đà Nẵng – để hiểu trọn vẹn câu chuyện đằng sau những viên sô cô la được làm hoàn toàn bằng tay, từ trái tim của một người thợ thủ công mang trong mình tình yêu sâu sắc với Việt Nam.

“Ngôi nhà sô cô la” giữa lòng Đà Nẵng

Ngôi nhà sô cô la Savall nằm trên một con đường nhỏ yên ả, phủ bóng mát của những tán cây xanh. Không có biển hiệu rực rỡ, không có bảng quảng cáo bắt mắt—chỉ một tấm biển gỗ khắc logo Savall Chocolate nằm khiêm nhường trong khuôn viên, như một lời mời nhẹ nhàng dành cho những ai thật sự muốn khám phá điều đặc biệt bên trong.

Ngôi nhà cổ kính ấy khiến mình có cảm giác như đang bước vào một thế giới khác—một thế giới của hương cacao, sự tỉ mỉ và tình yêu nghề được truyền qua nhiều thế hệ.

Victor – với nụ cười hiền hậu và ánh mắt chân thành – đón mình ngay từ cửa. Anh dẫn mình đi tham quan xưởng sản xuất nhỏ nhắn nhưng đầy tinh thần thủ công: từ khâu chọn nguyên liệu, rang hạt, xay nhuyễn, đổ khuôn cho đến đóng gói. Tất cả đều được thực hiện bằng tay, với sự chỉn chu đáng kinh ngạc.

Sau đó, chúng mình ngồi dưới bóng mát trong khuôn viên trước nhà. Ở giữa không gian tĩnh lặng, Victor mời mình nếm những viên sô cô la đầu tiên—và cũng là những câu chuyện đầu tiên được mở ra.

Tình yêu với Việt Nam

Gia đình Victor bắt đầu làm sô cô la từ năm 1892, khi ông bà anh thành lập thương hiệu kẹo nổi tiếng La Suiza Reñé tại Barcelona. Qua từng thế hệ, La Suiza trở thành biểu tượng của sự tinh tế và chất lượng trong nghệ thuật làm bánh kẹo Tây Ban Nha.

Từ năm ba tuổi, Victor đã được ông ngoại hướng dẫn từng bước làm sô cô la – từ việc cảm nhận mùi cacao tươi đến cách điều chỉnh độ mịn của từng mẻ sô cô la.

Victor cùng gia đình thường xuyên về Việt Nam vào mỗi mùa hè và khám phá mọi nơi ở Việt Nam.  Anh và gia đình có tình yêu đặc biệt đối với Việt Nam từ ẩm thực, con người và thiên nhiên tuyệt đẹp. 

Bước ngoặt xảy ra khi Victor có cơ duyên được một trong những người mà anh quen mời đến Việt Nam làm đầu bếp bánh tại Mango Resort ở Hội An, rồi sau đó anh qua làm ở The Nam Hải Resort. Ban đầu, anh chỉ làm sô cô la theo đề nghị của bạn bè. Nhưng dần dần, tiếng lành đồn xa, mọi người tìm đến anh ngày một nhiều. Và thế là Savall Chocolate chính thức ra đời.

Dùng sô cô la để kể câu chuyện Việt Nam

Victor không chỉ mang theo bí quyết làm sô cô la được truyền lại qua 5 thế hệ từ gia đình tại Barcelona. Anh còn thổi vào đó tinh thần và nguyên liệu của Việt Nam – nơi anh lựa chọn làm mảnh đất gieo trồng ước mơ.

Tất cả những viên sô cô la Savall đều được làm hoàn toàn từ nguyên liệu Việt: cacao, hạt điều, dừa… Đó không chỉ là lựa chọn nguyên liệu – mà là một sự kết nối với vùng đất mà anh dành nhiều tình cảm sâu sắc.

Không chỉ dừng lại ở chất lượng, sô cô la Savall còn là sự giao thoa giữa nghệ thuật và văn hóa. Từng mẫu mã được tạo hình từ những biểu tượng văn hoá Việt Nam – như hoa sen, nón lá, trống đồng, hay rồng uốn lượn – như một cách Victor kể lại những câu chuyện Việt Nam theo ngôn ngữ riêng của mình: bằng sô cô la.

“Tôi muốn khi ai đó ăn một viên sô cô la Savall, họ cảm nhận được như đang chạm vào một phần văn hoá Việt Nam.” – Victor nói.

Và mình gọi đó là: “sô cô la mang hồn Việt”.

Tập trung vào chất lượng xuất sắc

Victor luôn kiên định với một triết lý đơn giản nhưng mạnh mẽ: tập trung vào chất lượng xuất sắc. Mỗi viên sô cô la của Savall không chỉ là một sản phẩm, mà là một tuyên ngôn. Từng nguyên liệu được chọn lựa cẩn thận. Tất cả đều được xử lý thủ công, từ rang hạt đến đổ khuôn và đóng gói, để đảm bảo rằng mỗi thanh sô cô la đều mang dấu ấn cá nhân, đều có một câu chuyện riêng.

Không ít đối tác từng tìm đến, đề nghị sản xuất đại trà với giá thành thấp hơn. Nhưng Victor lặng lẽ từ chối. Anh chia sẻ với mình một câu nói đầy ý nghĩa:
“Có những nơi bạn thuộc về. Và có những nơi thì không.”

Ngày nay, sô cô la của Savall hiện diện tại các khách sạn 5 sao, những sự kiện cao cấp, và trong tay những người thực sự trân trọng giá trị của sự thủ công.

Chocolate Corner by Savall

Sau buổi trò chuyện, Victor dẫn mình đến Chocolate Corner by Savall– cửa hàng nhỏ xinh cách xưởng không xa. Nơi đây như một chiếc hộp ký ức với lối kiến trúc cổ điển Việt Nam, trưng bày đầy đủ các dòng sản phẩm của Savall.

Trước khi rời Đà Nẵng, Victor gói tặng mình một gói quà là sô cô la – mỗi thanh được bọc cẩn thận trong một túi giữ nhiệt, chỉ để đảm bảo rằng sô cô la luôn giữ được nhiệt độ hoàn hảo nhất khi đến tay người nhận.

Chỉ chi tiết nhỏ ấy thôi, mình cảm nhận được sự tận tâm, chỉn chu và tôn trọng mà Victor dành cho từng sản phẩm.

Savall Chocolate không chỉ là một thương hiệu sô cô la cao cấp. Đó là sự giao thoa giữa di sản ẩm thực Tây Ban Nha và nguyên liệu truyền thông của Việt Nam. Đó là hành trình từ Barcelona đến Đà Nẵng, được gói trọn trong Savall Chocolate. Và sô cô la Savall được làm nên từ tình yêu của 2 quốc gia hòa quyện tạo nên một di sản độc đáo Savall. 

Một di sản được tạo nên từ sự hòa quyện tuyệt đẹp giữa hai vùng đất, hai nền văn hóa, và một trái tim dành trọn cho sự thủ công, tỉ mỉ và tình yêu không biên giới.

The post Savall Chocolate – Di sản Sô cô la 5 thế hệ từ Barcelona đến Đà Nẵng appeared first on Ngonista.

Mọi chuyện đã thay đổi kể từ khi chị Phoebe Trần xuất hiện với Rượu Làng.

Từng là một lãnh đạo cấp cao của Google, Chị Phoebe Trần đã quyết tâm thay đổi định kiến ấy bằng cách đưa rượu gạo Việt Nam lên một tầm cao mới – trở thành một sản phẩm cao cấp, có thể tự hào giới thiệu với thế giới.

Sinh ra từ “Làng” đến các tập đoàn lớn công nghệ hàng đầu thế giới

Sinh ra và lớn lên trong một gia đình nghèo tại vùng quê Vĩnh Phúc. Tuổi thơ của chị Phoebe Trần (tên tiếng Việt là Hoa Mỹ) gắn liền với ruộng đồng, với mùi rơm rạ và khói bếp. Chính nơi “làng” ấy – mộc mạc, thấm đẫm hơi thở của đất – đã gieo vào chị một nội lực mạnh mẽ để vươn lên.

Ngay từ những năm đầu đại học, chị vừa học vừa đi làm thêm, khởi nghiệp tự nuôi sống bản thân và hỗ trợ gia đình. Những khó khăn không làm chị chùn bước, ngược lại, trở thành nền móng cho một ý chí kiên cường và tinh thần bền bỉ hiếm có.

Với sự nỗ lực không ngừng nghỉ, chị Phoebe đã ghi dấu ấn tại nhiều tập đoàn công nghệ hàng đầu thế giới như IBM, Oracle, Facebook và Google. Trong thời gian làm việc tại Google, chị được lựa chọn tham gia chương trình Flagship – chương trình phát triển lãnh đạo tương lai của tập đoàn. Đồng thời, chị cũng hoàn thành chương trình Thạc sĩ Quản trị Kinh doanh Quốc tế (Global Executive MBA) tại trường đại học danh tiếng INSEAD, khi đang công tác tại Google trụ sở Mỹ.

Từ một cô gái nông thôn bước ra thế giới, chị Phoebe đã chinh phục được những vị trí cấp cao trong ngành công nghệ. Tuy nhiên, bên trong chị vẫn luôn khát khao làm một điều gì đó hướng về Việt Nam, về quê hương nơi chị sinh ra.

Đi tìm tinh túy của rượu gạo Việt

Là một người yêu rượu, mỗi lần có bạn bè quốc tế ghé thăm Việt Nam, chị Phoebe đều mong muốn được mời họ một ly rượu gạo – thứ rượu mang đậm hồn quê Việt. Nhưng rồi chị nhận ra: rượu gạo truyền thống tại Việt Nam vẫn thường chỉ dừng lại ở quy mô gia đình, chưa có một chuẩn mực nào để vươn tầm quốc tế.

Và thế là một câu hỏi lớn xuất hiện trong tâm trí chị:
“Nếu Nhật Bản có sake, Hàn Quốc có soju, vậy tại sao Việt Nam – một đất nước có truyền thống trồng lúa lâu đời – lại không thể có một loại rượu gạo đáng tự hào?”

Câu hỏi ấy đã trở thành động lực để chị bắt tay vào xây dựng Rượu Làng – một thương hiệu rượu gạo cao cấp mang tinh thần Việt Nam nhưng đủ tự tin để bước ra thế giới.

Với niềm tin rằng “sản phẩm tốt phải bắt đầu từ nguyên liệu tốt”, chị bắt đầu hành trình tìm kiếm loại gạo tốt nhất để tạo nên một dòng rượu vừa tinh tế, vừa chuẩn mực. Từ đồng bằng đến vùng núi cao, chị đã đi qua rất nhiều nơi, gặp gỡ rất nhiều người nông dân, nếm thử rất nhiều loại gạo.

Và rồi chị tìm thấy gạo Nếp Tài ở Bắc Kạn – một loại gạo đặc sản được trồng trên vùng núi cao có khí hậu trong lành, hoàn toàn canh tác theo phương pháp hữu cơ, không hóa chất, không can thiệp máy móc. Mỗi bông lúa được thu hoạch bằng tay, từng hạt gạo là kết tinh của đất, trời và công sức cần mẫn của người dân tộc nơi đây.

Người truyền cảm hứng bằng câu chuyện

Mình thắc mắc hỏi chị:
“Làm thế nào, khi là một người hoàn toàn mới trong ngành, chị lại tin mình có thể tạo ra một loại rượu gạo cao cấp, xứng đáng để mang ra thế giới?”

Chị khiêm tốn trả lời:
“Chị không biết tất cả, nên chị đi tìm những người giỏi nhất để cùng làm.”

Chị chia sẻ đây là một dự án start-up non trẻ, chị không có nhiều tiền để làm marketing, cũng không có nhiều tiền để trả cho chuyên gia.

Chị lên mạng, tìm kiếm người giỏi nhất trong lĩnh vực. Chị hẹn gặp, chị chia sẻ, chị kể về hành trình trở về với quê hương, về khát khao biến một thức uống tưởng chừng “nhà quê” thành niềm tự hào quốc gia. 

Thế nhưng chính câu chuyện của chị, chị đã thuyết phục được một bậc thầy có hơn 40 năm kinh nghiệm trong nghề chưng cất rượu gạo đồng hành cùng mình.
Chưa dừng lại ở đó, chị còn mời được Phạm Tiến Tiếp – một trong những bartender nổi tiếng và có ảnh hưởng nhất tại Việt Nam – cùng bước vào hành trình đưa Rượu Làng đến tay người tiêu dùng hiện đại.

Hãy ước mơ thật lớn

Chỉ trong vòng 3 tháng kể từ khi mẻ rượu đầu tiên được ra mắt vào quý 4/2024, toàn bộ sản phẩm đã cháy hàng cho dịp cuối năm và Tết – dù mức giá lên tới gần 1 triệu đồng một chai.

Và điều khiến chị tự hào nhất không phải là con số bán hàng.
“Chị hạnh phúc nhất là biết rằng, mỗi chai rượu được bán ra là một phần cuộc sống của người nông dân ở Bắc Kạn đang được cải thiện. Là một phần giấc mơ của chị đang lớn lên cùng cộng đồng.” – chị kể, mắt ánh lên niềm tin giản dị.

Giống như cách chị Phoebe dạy con trai mình: Hãy ước mơ thật lớn. 

“Nếu con nhắm đến mặt trăng, dù không tới được, con cũng sẽ ở giữa các vì sao.”

Chị mang theo tinh thần đó vào mọi điều chị làm – từ công việc, cuộc sống đến hành trình xây dựng thương hiệu Rượu Làng. Với chị, tạo ra một loại rượu gạo cao cấp không đơn thuần là một dự án khởi nghiệp, mà là sự khởi đầu của một giấc mơ lớn hơn:
Đưa rượu gạo Việt Nam ra thế giới – với niềm tự hào, câu chuyện và chất lượng. 

Câu chuyện của Rượu Làng khiến mình nhận ra rằng: Việt Nam có rất nhiều sản phẩm giá trị có thể vươn tầm thế giới. Chỉ cần chúng ta đủ thấu hiểu, trân trọng và chăm chút cho những gì thuộc về mình, thì chính từ những điều tưởng chừng mộc mạc ấy, ta hoàn toàn có thể tạo nên những sản phẩm đẳng cấp – không chỉ cho người Việt, mà cho cả thế giới tự hào.

The post Người phụ nữ bước ra từ Google, ước mơ mang “rượu làng” đi khắp thế giới appeared first on Ngonista.

Rượu vang của Ian không chỉ tác động đến ngành công nghiệp rượu vang Trung Quốc mà còn khiến báo chí và các tạp chí uy tín rượu vang tốn không ít giấy mực để viết về anh.

Đầu năm nay, tôi thật may mắn khi lần này không phải câu chuyện tôi viết nên từ một vài giờ ngắn ngủi phỏng vấn, mà tôi còn được đồng hành cùng với anh và người bạn của mình trong vài ngày khi anh lần đầu tiên đến Sài Gòn. Khoảng thời gian này giúp tôi quan sát và hiểu thêm về câu chuyện bí ẩn đằng sau con người thú vị này. 

Đi Ngược Với Lịch Sử

Rượu vang Trung Quốc có một lịch sử lâu đời mấy ngàn năm trước, bắt đầu từ thời con đường tơ lụa khi kỹ thuật trồng nho và làm rượu được du nhập. Tuy nhiên, ngành rượu vang hiện đại tại đây chỉ thực sự khởi sắc trong vài thập kỷ gần đây, nhờ vào sự đầu tư nhà nước, doanh nghiệp trong nước và cả những thương hiệu quốc tế như Château Lafite Rothschild, LVMH và Pernod Ricard.

Dẫu vậy, rượu vang Trung Quốc vẫn phải vật lộn để giành sự công nhận toàn cầu, khi phải cạnh tranh với những cái tên lừng lẫy như Pháp, Ý, hay Tây Ban Nha. Ngay cả trong nước, thị trường rượu vang chỉ chiếm vỏn vẹn 1-2% so với 94% áp đảo của Baijiu. Trong bối cảnh đó, rượu vang tự nhiên lại càng trở thành một khái niệm xa xỉ, thậm chí bị coi là bất khả thi.

Xiaopu – Nhà Rượu Du Mục

Ian Dai, với tinh thần nổi loạn, đã tiên phong khai phá con đường ấy. Không xuất thân từ một gia đình làm rượu, cũng chẳng được đào tạo bài bản trong vườn nho, Ian vốn là một sommelier đầy triển vọng, từng theo học WSET Diploma và tham gia chương trình Master of Wine. Nhưng khi nhận ra định hướng này không phù hợp, anh quyết định bỏ lại tất cả để theo đuổi giấc mơ sáng tạo rượu vang của riêng mình.

Năm 2017, Xiaopu ra đời – một thương hiệu mang đậm dấu ấn cá nhân của Ian, nơi anh tự gọi mình là “nhà rượu du mục.” Anh hợp tác với những nhà trồng nho tại nhiều vùng khác nhau ở Ninh Hạ – một khu vực nổi tiếng với rượu vang tại Trung Quốc. Từ đó, Ian tạo nên hơn 40 loại rượu vang độc đáo, từ Pet-Nat, trắng, cam, đỏ đến hồng, tất cả đều phản ánh triết lý làm rượu tự nhiên, giữ nguyên vẹn hương vị của nho và thổ nhưỡng.

Hành Trình Gian Nan

Để Xiaopu đạt đến điểm hòa vốn, Ian đã phải mất hơn 6 năm, một hành trình không hề dễ dàng. Anh nói rằng công việc làm rượu vang khó khăn hơn anh tưởng lúc ban đầu rất nhiều. Trong khoảng thời gian đó, anh vẫn làm công việc giảng dạy WSET để duy trì cuộc sống. 

Những vintage đầu không được như ý muốn, anh phải thử sai rất nhiều. Anh đã không ngừng học hỏi, đến Úc và Nam Phi để thực tế học và cải tiến kỹ thuật làm rượu vang của mình.

Khi tôi hỏi: “Anh đã bao giờ nghĩ đến việc từ bỏ chưa?”
“Chưa bao giờ.” Ian Dai trả lời dứt khoát.

“Có lẽ bởi vì tôi đang làm thứ mà mình đam mê và có niềm tin mãnh liệt vào việc mình làm.”

Hiện tại rượu vang của Ian tiêu thụ chính là ở Trung quốc, nhưng ngoài ra được xuất khẩu sang Thái Lan, Macau, Hong Kong và Úc

Điều khiến tôi ngạc nhiên hơn cả là làm thế nào mà một nhà sản xuất rượu vang mới như anh lại có thể xuất khẩu sản phẩm của mình sang những thị trường lớn, thậm chí là những quốc gia sản xuất rượu vang hàng đầu như Úc. Ian mỉm cười và trả lời:

“Điều quan trọng nhất là bạn phải tìm đúng người – những người hiểu giá trị mà bạn đang làm.”

Rượu Vang Tự Nhiên – Một Triết Lý Sống “Sống Chậm”

Tôi thực sự ngưỡng mộ Ian Dai vì sự dũng cảm của anh khi chọn đi một con đường đầy thử thách mà nhiều người từng xem là bất khả thi. Anh chia sẻ: “Tôi từng là một sommelier, có cơ hội tiếp cận rất nhiều loại rượu vang trên thế giới. Nhưng đến một ngày, tôi muốn tạo ra điều gì đó thật sự khác biệt. Đó chính là lúc tôi quyết định làm rượu vang tự nhiên.”

Với Ian, Xiaopu không chỉ đơn thuần là một loại rượu vang; đó còn là tấm gương phản chiếu triết lý sống của anh – trân trọng hiện tại, hài lòng với những điều giản dị và chân thật. Điều này thể hiện rõ qua phong cách sống của anh: áo phông đơn giản, quần short, giày thể thao và cách trò chuyện khiêm tốn nhưng đầy chân thành.

Anh chia sẻ thêm rằng đại dịch Covid-19 đã khiến nhiều người thay đổi cách nhìn nhận cuộc sống. Thay vì theo đuổi những thứ hào nhoáng, mọi người dần trân trọng những giá trị thực tế, sống chậm lại để tìm thấy ý nghĩa thực sự trong cuộc sống. Đối với Ian, rượu vang tự nhiên là sự phản ánh hoàn hảo của triết lý này. Nó lưu giữ trọn vẹn bản chất của thổ nhưỡng và vườn nho mà không cần thêm bất kỳ sự can thiệp nào.

“Tôi hạnh phúc với phong cách sống của mình,” Ian nói, và chính câu chuyện cũng như những ly rượu vang của anh đã khơi nguồn cảm hứng cho tôi – sống chậm, sống trọn vẹn và trân trọng từng điều giản đơn.

Cảm hứng từ hành trình

Câu chuyện của Ian khiến tôi suy ngẫm về chính hành trình của mình và cả rất nhiều người xung quanh. Chúng ta thường dễ dàng từ bỏ nếu không thấy kết quả ngay lập tức trong một, hai năm đầu nhưng quên rằng những giá trị tốt đẹp cần thời gian. Chỉ khi bạn đủ nghiêm túc và kiên nhẫn với việc mình làm thì chắc chắn bạn sẽ gặp được người cần gặp và bạn sẽ có những thứ bạn muốn.  

Đừng sợ làm điều khác biệt, hãy sợ rằng bạn không đủ kiên nhẫn để theo đuổi nó.

The post Gặp gỡ “kẻ nổi loạn” đã thay đổi cuộc chơi rượu vang ở Trung Quốc appeared first on Ngonista.

Đã có rất nhiều bài báo ca ngợi về nhà hàng Nén mà mình nói thêm thì sẽ thừa, nhưng ít ai biết đằng sau câu chuyện của Nén Đà Nẵng là con người. Một người quan trọng tạo nên thành công của Nén là nhà sáng lập, bếp trưởng kín tiếng Lê Hạ Uyên (Summer Le).

Mình đã nghe về Nén từ khi còn làm ở công ty cũ. Khi đó, Nén Đà Nẵng mới mở được hai năm nhưng đã gây chú ý lớn đối với những người nước ngoài sống tại khu vực – một nhà hàng nhỏ nhưng “có võ”. Nhưng mình vẫn chưa biết đến chị Uyên cho đến khi mình gặp chị trong chuyến khám phá các vùng rượu vang tại Pháp, khi đó chị là người khách mời của công ty.

Con người dè dặt, kín đáo và ít nói về mình 

Mình vẫn nhớ khoảnh khắc gặp chị Uyên ở sân bay Nội Bài. Chị mặc chiếc áo khoác bomber, đeo ba lô và cổ đeo cái gối ngủ rất giản dị. Điều làm mình ấn tượng là sự dè dặt và ít nói của chị. Khi một người trong đoàn hỏi tại sao lại đặt tên nhà hàng là Nén, chị trả lời ngắn gọn: “Nhà hàng Nén đơn giản lấy tên từ một củ nén, một nguyên liệu quen thuộc của miền Trung.”

Và tất cả những gì mà Nén làm cũng cực kỳ đơn giản nhưng chứa đựng chiều sâu, y như con người của chị.

Bạn có thể nhìn vào biển hiệu đầu tiên của Nén Đà Nẵng: đó chỉ là một tấm biển gỗ đặt trước cửa, thậm chí đã bị nứt, không phô trương, chẳng có gì đặc biệt, nhưng với mình nó có chất nghệ ở đó. Mình nhìn thấy sự nâng niu và trân trọng của cả đội ngũ Nén khi đặt tấm biển lúc nhà hàng mở cửa lại sau dịch như thế nào. Rồi đến cách mà Nén quảng bá mình cũng cực kỳ tinh tế. Các hình ảnh của Nén ở gam màu tối, và thậm chí rất nhiều hình ảnh là đen trắng, các hình ảnh tập trung vào chiều sâu chứ không phô trương vào sự hoành tráng, hay những ngôn từ đao to búa lớn, giật gân…Mọi câu chuyện mà Nén kể cũng nhẹ nhàng và tinh tế thông qua từng chi tiết. Với mình, Nén giống như một cô gái, nhìn bề ngoài có vẻ như đơn giản, chẳng lộng lẫy, chẳng kiêu sa nhưng khi càng khám phá thì mới phát hiện ra cô ấy cực kỳ hấp dẫn, có trí tuệ, thấu hiểu, khiến người ta luôn khát khao vẻ đẹp đó. 

Tinh thần tự hào dân tộc Việt Nam

Mặc dù chị Uyên đã từng học tập và sinh sống ở các nước phát triển một thời gian dài như Nhật và Úc, nhưng mình thực sự quý cái tinh thần tôn vinh những giá trị Việt Nam của chị, thậm chí là cái chất nông dân của Việt Nam được chị thể hiện qua ngôn từ và hình ảnh trở nên vô cùng thân thương. Mình biết một số người khi sang các nước phát triển khác thường sẽ bị ảnh hưởng bởi văn hóa, lối sống của nước đó rồi dần mất đi chất Việt và thậm chí nhiều người Việt sống ở Việt Nam nhưng vẫn là “Việt Kiều” bởi vì không hiểu Việt Nam. Đôi khi chính bản thân mình cũng mắc phải, đó là thích những thứ mới lạ, những thứ mang cảm giác wow, có rất nhiều thứ đôi khi mình nghĩ là quá đỗi bình thường rồi lại không mấy trân trọng. Nhưng chị Uyên đã biến những điều quá đỗi bình dị của Việt Nam, thậm chí là đồ bỏ đi trở thành những điều phi thường. Chẳng hạn như rơm là thân cây lúa sau khi đã lấy hạt, người nông dân thường sẽ phơi khô ở trên các con đường và dùng làm nguyên liệu cho nấu nướng, giống như củi. Mình cũng sống ở nông thôn, mình ghét rơm bởi vì mỗi lần đạp xe đạp đi học là phải vượt qua những con đường rơm là thấy toát mồ hôi, nấu rơm thì khói mù mịt. Vậy mà Nén lại có thể tạo ra được cái món kem rơm. Tài tình thật. Nén không chỉ giới thiệu ẩm thực Việt ra thế giới mà Nén còn khiến bản thân mình, một người Việt Nam biết trân quý những thứ bình dị của mình.

Sự sáng tạo không giới hạn

Mình nhớ khi thực hiện video với chị Uyên về chương trình kết hợp ẩm thực và rượu vang, mình học được từ câu chuyện về món Salad vịt muối. Mặc dù món này được yêu thích của nhà hàng, chị Uyên vẫn bỏ khỏi menu để sáng tạo ra những điều mới. Đó là tinh thần luôn đổi mới kể cả khi đang rất tốt.

Nén là một nhà hàng Việt Nam độc đáo với thực đơn tasting menu, tập trung vào trải nghiệm ẩm thực. Khi đến nhà hàng, bạn sẽ không lựa chọn món ăn mà khám phá hành trình ẩm thực với các món ăn nhỏ nhưng tinh tế. Cứ vài tháng, Nén lại thay đổi menu với những câu chuyện mới. Chị Uyên đã thổi hồn vào từng món ăn bằng những câu chuyện giản dị nhưng đầy cảm hứng về những nguyên liệu Việt Nam. Có người đã hỏi chị, liệu chị có bị áp lực khi phải làm menu kể chuyện, có khi nào ý tưởng bị cạn kiệt.  “Chừng nào còn sống thì mình còn câu chuyện để kể” Chị cười.

Giờ đây, Nén còn truyền cảm hứng cho tinh thần đổi mới, phát triển bền vững cho nền ẩm thực thông qua những nguyên liệu lấy từ chính những khu vườn của mình.

Người lãnh đạo tạo ra những người lãnh đạo

Đằng sau người phụ nữ trầm tính, ít nói, không giống một bà chủ hay một người lãnh đạo, lại là tinh thần của một lãnh đạo xuất sắc, lãnh đạo cấp độ năm: khiêm nhường, ít nói về mình, theo đuổi sự xuất sắc, chịu trách nhiệm khi thất bại nhưng tôn vinh công lao của tập thể khi thành công. Trong những câu chuyện của Nén, mình không chỉ nhìn thấy hình ảnh của chị mà còn của những con người tạo nên sức mạnh Nén.

Mình có duyên gặp những người trong team Nén ở những hoàn cảnh khác nhau: anh Huy Leon, co-founder của Nén, Chef Thức, bạn Bách ở Nén Light Sài Gòn. Không hiểu sao, mình thấy họ rất giống nhau, chất con người của Nén không lẫn đi đâu được: tử tế, ít nói, tập trung vào việc của mình. Một lần, mình kể câu chuyện của Nén cho một bạn người nước ngoài đến công tác Việt Nam. Anh ấy tò mò muốn đến Nén và gặp chị Uyên. Mình nhắn hỏi, rất tiếc hôm đó chị không có ở Sài Gòn. Thay vì dừng lại ở đó, chị Uyên giới thiệu Sena – Quản lý nhà hàng thay chị chia sẻ câu chuyện của Nén nếu anh cần. Tối hôm đó, anh ấy đã nói rằng trải nghiệm ẩm thực tại Nén là đặc biệt nhất trong đời anh ấy. Bữa tối ba tiếng nhưng cảm giác như chỉ vài phút. Kể cả khi không có chị Uyên ở đó, tinh thần của người sáng lập vẫn hiện hữu, thì đó là sự xuất sắc của nghệ thuật lãnh đạo.

Không ngừng tiến bước

Khi Nén Đà Nẵng thông báo đóng cửa vì dịch Covid-19, khóe mắt của mình cay nhòe, nhưng vẫn tin rằng team Nén sẽ không dừng lại. Thế rồi chị và team tạo ra dự án mới thích nghi với dịch và mở Nén Light ở Sài Gòn. Sau đó, Nén đã vươn ra thế giới khi mở chi nhánh ở Nhật Bản. Những con người nhỏ bé đã biến giấc mơ thành hiện thực, đưa tinh hoa ẩm thực Việt ra thế giới.

Mình hy vọng rằng giấc mơ của Nén đã, đang và sẽ truyền cảm hứng và thắp sáng cho nhiều giấc mơ khác của người Việt Nam, những con người nhỏ bé nhưng khát vọng lớn lao, đặt niềm tin trọn vẹn vào việc mình làm.

The post Chuyện đằng sau ngôi sao xanh Michelin đầu tiên và duy nhất ở Việt Nam – Nén Đà Nẵng appeared first on Ngonista.

Tôi hẹn trò chuyện với chị Hải Anh vào một buổi sáng sớm tinh mơ, khi chị đang ngồi giữa rừng, dưới những tia nắng xuyên qua kẽ lá và tiếng chim hót vang khắp không gian. Dù tôi vẫn đang ngồi tại Sài Gòn, cảm giác như chính mình đã được đến với Tasmania – nơi chị Hải Anh sinh sống.

Tasmania, một hòn đảo nằm ở phía nam nước Úc, nổi tiếng với vẻ đẹp hoang sơ và thiên nhiên phong phú. Vùng đất này được bao quanh bởi biển Tasman và Ấn Độ Dương, sở hữu những dãy núi hùng vĩ, bãi biển tuyệt đẹp và các khu rừng nguyên sinh, nơi sinh sống của nhiều loài động thực vật quý hiếm. 

Đôi nét về chị Hải Anh:

• Sinh ra và lớn lên tại Hà Nội.
• Tốt nghiệp Đại học Xây dựng Việt Nam, chuyên ngành công nghệ môi trường
• Thạc sĩ Khoa học Kỹ thuật tại trường Đại học Tổng hợp Ottawa ở Canada
• Tốt nghiệp Tiến sĩ tại Đại học Massachusetts, Mỹ.
• Hiện là cố vấn kỹ thuật cho AgriFuture, một công ty nghiên cứu và quản lý ngành nông nghiệp tại Úc.
• Thành viên hội đồng quản trị môi trường tại bang Tasmania, phụ trách các vấn đề về bảo vệ môi trường, biến đổi khí hậu và bảo tồn đa dạng sinh học.
• Đã nhận giải thưởng AgriFuture của Úc vì những đóng góp trong lĩnh vực nông nghiệp năm 2019
• Chủ nhà rượu Torch Bearer – Tasmania, Úc 
• Người vợ và người mẹ của hai con gái

Cơ duyên từ tiến sĩ khoa học đến chủ trang trại vườn nho

Trước đây, hai vợ chồng chị Hải Anh làm việc tại Sydney, nơi chị giữ vai trò kỹ sư cho một công ty sáng chế xử lý nước. Trong một chuyến công tác đến Tasmania, chị đã bị cuốn hút bởi vẻ đẹp của hòn đảo và thử một loại rượu vang độc đáo ở đây. Chị bất ngờ khi rượu vang ở Tasmania lại ngon đến vậy và tình cờ, trang trại này đang được rao bán. Sau khi bàn bạc với chồng, hai người quyết định mua lại nó, dự định đây sẽ là kế hoạch nghỉ hưu sớm của mình.

Điều thú vị là thay vì nghỉ ngơi, công việc mới này lại khiến chị bận rộn hơn cả công việc hành chính trước đây. Hai chị em cùng cười vì giờ đây, công việc của chị đã chuyển từ “9 to 5” thành “5 to 9.” (9 to 5 job: có nghĩa là công việc văn phòng từ 9 giờ sáng tới 5 giờ chiều).

Sau khi sở hữu vườn nho vào năm 2017, chị Hải Anh quyết định làm rượu vang theo phương pháp biodynamic, không can thiệp hóa chất vào vườn nho – một phần xuất phát từ tâm huyết của một kỹ sư môi trường và sự trân trọng với phương pháp canh tác tự nhiên.

Vườn nho của gia đình chị Hải Anh rộng khoảng 7ha, nằm ở ngay thung lũng Tasmania, nơi lạnh nhất của hòn đảo. Khác với những vùng rượu vang khác nước Úc, trang trại của chị thu hoạch vào cuối tháng 4 và đầu tháng 5, trong khi các khu vực khác như Hunter Valley thì thu hoạch vào tháng 12, còn muộn hơn như Adelade Hills thì tháng 3. Dù chỉ chiếm 1% sản lượng rượu vang của nước Úc, nhưng rượu vang từ Tasmania lại vô cùng độc đáo và đặc sắc.

Bắt đầu làm rượu vang từ số 0

 Là một người không có kiến thức và kinh nghiệm gì về rượu vang, tôi thực sự tò mò là làm thế nào để chị lại can đảm mua một vười nho và làm rượu vang như thế nào. 

“Chị đi tìm sự giúp đỡ. Có một điều chị rất thích trong lĩnh vực này đó là chị gặp được rất nhiều người tuyệt vời, mọi người giúp đỡ lẫn nhau rất nhiệt tình mà chị chưa thấy ở lĩnh vực nào như vậy. Những ngày đầu, chị lái xe đến đến gõ cửa từng nhà để tìm những người làm rượu vang biodynamic giỏi nhất ở trong khu vực để học hỏi kinh nghiệm và chị nhận được sự chào đón của 2 vợ chồng rất già và họ chia sẻ cho chị hết tất cả kinh nghiệm làm rượu.” 

Mỗi lần gặp khó khăn, chị lại hỏi và luôn được họ tận tình giúp đỡ, không giữ lại bất kỳ bí quyết nào. “Trước đây họ cũng từng được người khác giúp đỡ, và giờ họ lại giúp mình, rồi mình cũng sẽ giúp lại người khác,” chị Hải Anh chia sẻ.

Vì thế mà tạo ra một cộng đồng những người cứ giúp đỡ nhau như vậy.

Vượt qua những khó khăn và thử thách

Trước khi buổi trò chuyện này diễn ra, chị Hải Anh đã dặn tôi trước là tôi viết thế nào đừng để người khác hiểu nhầm rằng đây là một công việc rất màu hồng. Bởi vì chỉ ai vào thực sự làm mới hiểu nó vất vả như thế nào. 

Trang trại của chị mua năm 2017, lúc đó vườn nho vẫn đang quen với việc trồng nho theo phương pháp cũ, nên từ khi chị bắt đầu thì chị không sử dụng bất kỳ phân bón và thuốc trừ sâu gì cả thì trong 2 năm đầu thì dường như mất trắng. Có những lúc thời tiết thất thường, sương giá xuống, nụ bị hư. Những lúc đó thực sự là khiến chị đau tim.  

Thế nhưng chị vẫn không bỏ cuộc, đến năm thứ ba thì chị mới quyết định phải tìm cách khác. Xuất thân chị là một người làm về kỹ thuật và vì vậy chị nghiên cứu và phát triển hệ thống điều khiển tự động để giảm thiểu sương giá đến vườn nho. Cuối cùng thì sản lượng dần dần tăng lên.

Trước kia, chị làm công việc văn phòng, nhưng giờ đây mọi thứ đều là lao động chân tay. Chị dí dỏm nhớ lại: “Chưa bao giờ thấy mình vừa nghèo như khi phải vá lưới, vừa giàu vì có nhiều phân động vật như bây giờ.” Những ngày cùng chồng vá từng miếng lưới rách để bảo vệ vườn nho khỏi chim ăn, là những khoảnh khắc mà chị nhớ mãi. Chị còn kể rất vui vẻ về những công việc tưởng như không có trong mô tả nghề nghiệp, như việc đuổi cừu, ngỗng và vịt để không cho chúng ăn nho.

Làm rượu vang là quá trình hoàn thiện bản thân

Chị Hải Anh chia sẻ rằng chị là một người luôn thích chinh phục thử thách. Công việc làm rượu vang, với những khó khăn và thử thách riêng, đã giúp chị khám phá và thỏa mãn niềm đam mê này. Chị nói, nghề này không chỉ mang lại cho chị niềm vui mà còn giúp chị hiểu bản thân mình nhiều hơn, mài dũa những đức tính và khiến chị đôi khi như trở thành “triết gia”. Chị cảm thấy mình trở nên kiên trì hơn, biết cách vượt qua khó khăn mà không bỏ cuộc.

Nghề làm rượu vang còn giúp chị biết tận hưởng cuộc sống và hòa mình vào thiên nhiên nhiều hơn. Chị học cách chấp nhận những điều không thuộc tầm kiểm soát, vì nghề này phụ thuộc rất nhiều vào tự nhiên, và không phải lúc nào mọi thứ cũng diễn ra theo ý mình. Chị tâm sự, “Làm rượu dạy mình cách điều chỉnh thái độ trước những điều không như ý muốn”.

Khi làm rượu vang, chị quan sát thiên nhiên nhiều hơn bao giờ hết. Chị kể rằng có ngày chị phải kiểm tra nhiệt độ hàng chục lần, điều mà trước đây hiếm khi để ý đến. Chị chăm chút từng giai đoạn sinh trưởng của cây nho, theo dõi sự lớn lên từng chút của chúng bởi vì quả nho sẽ quyết định đến phần lớn chất lượng của rượu vang. 

Người phụ nữ châu Á duy nhất làm rượu ở Tasmania

Sau những nỗ lực và những sáng kiến của chị dành cho Torch Bearer và cộng đồng Tasmania, năm 2019 chị đã đạt giải thưởng AgriFutures Rural Women’s Award là giải thưởng uy tín của nước Úc nhằm tôn vinh những nữ lãnh đạo trong việc phát triển kinh doanh, cộng đồng và ngành nông nghiệp cho hiện tại và tương lai. 

Khi được hỏi cảm nghĩ về việc là người châu Á duy nhất làm rượu vang ở Tasmania, chị cười nói rằng ban đầu chị chưa từng nghĩ đến điều này. Nhưng nhiều người nhắc, chị nhận ra lợi thế của mình khi bước vào ngành với một cái nhìn mới mẻ mà những người ở lâu trong nghề lại không nhận ra. Người Việt Nam có sự tỉ mỉ, giống như khi nấu phở phải hớt bọt kỹ, và sự sáng tạo – hai phẩm chất giúp ích rất nhiều khi làm rượu vang biodynamic.

Rồi cả cái tính kiên cường của người Việt mình nữa. Chị nhớ là năm nào miền Trung cũng hứng chịu bão, bão đến cuốn hết rồi người miền Trung lại xây dựng lại từ đầu. Đôi khi cái sự kiên cường nó ở trong mình mà mình không biết, như chuyện trải qua bao nhiều mùa bị sương giá rồi chị lại làm lại, không từ bỏ.  

Người cầm đuốc – Torch Bearer

“Tại sao chị lại đặt tên nhà rượu của chị là Torch Bearer?” Tôi tò mò

“Đó là biểu tượng cho ước mơ và tầm nhìn của chị. Tên này được chị đặt sau khi mua lại trang trại, với ý nghĩa là “người cầm đuốc.”

Chị giải thích rằng, giống như ngọn đuốc trong mỗi kỳ thế vận hội Olympic được truyền từ vận động viên này sang vận động viên khác để tôn vinh tinh thần thể thao, chị mong muốn dùng rượu vang như một ngọn đuốc dẫn lối. Rượu vang với chị không chỉ là thức uống mà còn là phương tiện thể hiện cho kinh doanh phát triển bền vững, bảo vệ thiên nhiên, và đa dạng sinh học. Trang trại của chị chính là một minh chứng cho mô hình phát triển bền vững mà chị tâm huyết xây dựng. Mỗi năm, chị đều muốn tạo ra những câu chuyện khác nhau qua từng niên vụ trong mỗi chai rượu của mình.

Không chỉ dừng lại ở việc sản xuất, chị còn khao khát đưa rượu vang của mình đến khắp nơi trên thế giới, đặc biệt là Việt Nam. Chị mong muốn trở về Việt Nam thường xuyên, góp phần đưa rượu vang trở thành một nét văn hóa, một niềm vui thưởng thức thay vì chỉ đơn thuần là uống để say.

Thêm vào đó, chị cũng khao khát phá vỡ những định kiến về chủng tộc, giới tính trong ngành công nghiệp rượu vang. Dù đây vẫn là lĩnh vực chủ yếu do đàn ông và người da trắng thống trị, chị không muốn tự giới hạn mình bởi bất kỳ rào cản nào, mà ngược lại, khẳng định vị trí và giá trị của bản thân qua những gì chị đã làm được.

Sản lượng rượu vang Torch Bearer khá là nhỏ chỉ khoảng mấy chục ngàn chai một năm. Đến nay thì số lượng này được tiêu thụ hầu hết là ở Úc và được vào danh sách yêu thích của các nhà hàng fine dining và hatted restaurants của Úc (“hat”: nón, phân hạng nhà hàng được đánh giá cao bởi một cẩm nang ẩm thực nước Úc, tương tự Michelin). Khi tôi tìm hiểu về những đánh giá về rượu vang Torch Bearer thì thực sự bất ngờ khi thấy Mike Bernie, chuyên gia đánh giá rượu vang có tầm ảnh hưởng của Úc đánh giá với số điểm rất cao, có những loại rượu đạt tới 95/100 điểm.

Tôi đã có dịp thưởng thức rượu vang của chị ở quán bar NOB (Quán bar chuyên về rượu vang tự nhiên) và đối với tôi nó thực sự vô cùng ấn tượng, rất khác biệt so với các loại rượu vang Úc mà tôi đã thưởng thức.

Câu chuyện của chị Hải Anh không chỉ là hành trình của cá nhân mà còn truyền cảm hứng cho các bạn trẻ dám chinh phục những chân trời mới, theo đuổi đam mê và làm những điều mình yêu thích. Câu chuyện của chị đã chạm đến tôi, đặc biệt trong những thời điểm thử thách trên hành trình của chính mình. Đôi lúc, tôi tự hỏi mình, như cách chị Hải Anh từng hỏi: “Sao lại cứ đâm đầu vào đá, trong khi có thể chọn một con đường nhẹ nhàng và êm ái hơn?” Nhưng chỉ những ai mang trong mình DNA của sự phiêu lưu, của khát vọng khám phá mới có thể thấu hiểu lựa chọn ấy.

“Kỳ nghỉ hưu non” đầy táo bạo của chị Hải Anh là một cuộc hành trình khám phá những trải nghiệm bất ngờ và thú vị. Hạnh phúc thực sự là hành trình chứ không phải đích đến.

The post Hành trình người phụ nữ Việt: Từ tiến sĩ khoa học đến chủ trang trại rượu vang ở Úc appeared first on Ngonista.

Mình may mắn được gặp James, chủ sở hữu và winemaker của Jauma, trong một buổi talkshow do Hiệp hội Sommelier Saigon tổ chức. Hình ảnh của James khiến mình liên tưởng đến những winemaker giản dị, mộc mạc bên cạnh vườn nho, nhưng tư duy của anh khiến mình nhớ đến Elon Musk – một “kẻ lập dị” đã làm thay đổi thế giới.

Phá bỏ khuôn mẫu và văn hóa định sẵn

James không xuất thân từ một gia đình làm rượu vang, nhưng vốn sống phong phú và sự học hỏi từ khắp nơi trên thế giới và quá trình làm việc tại Anh, Nhật Bản và Đức đã giúp anh có cái nhìn đa chiều. Câu chuyện của anh với rượu vang bắt đầu khi anh đang học để trở thành đầu bếp và tham gia một khóa học về rượu vang Đức. Lần đầu tiên nếm thử Riesling đã khiến anh mê mẩn và sau đó James theo đuổi con đường học về nông nghiệp và rượu vang.

Năm 2008, James tham gia kỳ thi CMS và trở thành những người có điểm xuất sắc nhất. Một năm sau, James được trao giải thưởng Sommelier của năm tại Úc. Tuy nhiên, James không thực sự ủng hộ việc dập khuôn những gì trường lớp dạy, vì ở trường dạy đúng một công thức để mọi người làm rượu vang y chang như nhau, mà James thì luôn tôn trọng sự độc đáo vốn có của nó. James bắt đầu vào thời kỳ 20 năm trước khi rượu vang Úc vẫn đang còn mới mẻ và chịu ảnh hưởng bởi các quốc gia châu Âu khác. “Người ta sẽ dạy bạn cách thử một chai vang Cabernet Sauvignon là như thế nào, những người thẩm định rượu là những người luôn đúng và bạn cần phải mô tả giống như vậy, nếu bạn mô tả sai thì bạn phải học lại cho đến khi mô tả được một chai Cabernet Sauvingon giống như giám khảo nhận xét.” James nói một cách đầy châm biếm.

Nước Úc vào những ngày đầu phát triển rượu vang vì còn thiếu kinh nghiệm nên bị ảnh hưởng lớn về văn hóa của các nhà phê bình rượu vang, các winemaker ở các vùng vang sẽ làm đúng như những gì winemaker chuyên nghiệp hướng dẫn. Mà James gọi nó là “Văn hóa bị bó hẹp trong văn hóa”. 

James lúc đó cũng được đào tạo trở thành Giám khảo – những người có quyền nói đây là một chai vang ngon hay dở. Có một lần James đưa ra nhận xét về một chai Riesling tự nhiên rất là tuyệt vời, có một cấu trúc tốt nhưng James bị bác bỏ, đây là nhận xét sai bởi vì Riesling thì từ trước đến này không giống như James mô tả. Đó là lúc mà James thấy có gì đó sai sai ở đây rồi. 

Tư duy nguyên bản

Khi càng tìm hiểu về rượu vang, James càng cảm thấy sự nhạy cảm của mình tăng lên rất nhiều. Các giác quan của anh phát triển nhiều hơn thay vì chỉ tiêu thụ nó một cách bị động. Hồi đó, James còn chưa hiểu về rượu vang tự nhiên là gì, nhưng James biết rằng mình thích những loại rượu không có chứa Sulfur, không thêm cái gì cả. Tại sao không thử làm loại vang mà đến từ vẻ đẹp riêng của nó? Đó là câu hỏi mà James cùng với 2 người bạn của mình bàn bạc và cuối cùng những dòng rượu vang tự nhiên ra đời. 

Có một nhà phân phối ở Anh khi nhìn thấy những gì mà James và những người bạn làm, cô ấy đã vô cùng ấn tượng và đã quyết định đặt rượu vang của họ. Đó là đơn hàng xuất khẩu đầu tiên. Tuy nhiên,rượu của họ đã không đạt yêu cầu thẩm định vì lý do rượu vang bị đục “cloudy”. Họ đã vô cùng lo lắng, nhà phân phối đã chuyển tiền vào tài khoản và tất nhiên là họ không muốn trả lại vì lý do này. 

Không chấp nhận điều đó, James đã đến với cơ quan thẩm định và đặt ra câu hỏi:

“Tại sao các ông từ chối rượu vang của chúng tôi” James hỏi.

“Tại vì rượu vang của các anh rất đục” Ban thẩm định trả lời.

“Tại sao bia đục thì được mà rượu vang thì lại không được?” James tiếp tục hỏi

Bằng sự hiểu biết của mình và luôn tìm ra cốt lõi nguyên nhân của vấn đề James liên tục đưa ra những câu hỏi cho các nhà thẩm định đến nỗi mà người cộng sự của mình đã nói đầy ý tứ với ban giám định rằng: “James rất giỏi trong việc này, anh ấy có thể blind tasting với các anh nếu các anh muốn” Tất nhiên không có một cuộc blind tasting diễn ra nhưng sau đó thì mọi thứ được dàn xếp ổn thỏa. 

Câu chuyện này của James khiến mình nhớ đến tư duy nguyên bản của Elon Musk. 

Tư duy nguyên bản là cách nhìn thế giới, cách nhìn vào bản chất cốt lõi của sự việc để đưa ra quyết định. Tuy nhiên trong cuộc sống, chúng ta thường tìm ra những tư duy tương tự, làm theo những gì người khác đã làm, trở thành cái bóng của người khác. Khi Elon Musk muốn tiết kiệm các chi phí để làm tên lửa SpaceX nhưng bị cơ quan quân đội và Nasa quy định những quy tắc này. Musk nhất quyết yêu cầu họ đưa ra tên của những người đó. Ai đã soạn thảo cái đó? Tại sao anh ta lại yêu cầu điều đó? Musk luôn liên tục nhắc nhở mọi người rằng, mọi yêu cầu kể cả từ quân đội hay Nasa chỉ được coi là các gợi ý, và quy tắc vàng duy nhất không thể thay đổi đó là những điều kiện bị ràng buộc bởi những nguyên tắc cơ bản của vật lý. Hãy bắt đầu nghĩ về bản chất của sự vật, không bị ràng buộc bởi quy định hay kinh nghiệm trong quá khứ, tránh so sánh vào những thứ tương tự và nhìn thấu vào bản chất của sự việc. Và chính nhờ đổi mới trong tư duy nguyên bản đã giúp cho SpaceX đã tiết kiệm đáng kể các chi phí và giảm giá thành sản xuất tên lửa chỉ còn 1/10 so với thông thường. 

Và chính vì tư duy đổi mới đó cũng đã giúp James trở thành một người tiên phong trong phong trào làm rượu vang tự nhiên tại Úc. Năm 2013, James Erskine được tặng phong danh hiệu Winemaker của năm bởi the Young Gun of Wine.

“Kẻ lập dị” tràn đầy hạnh phúc

James không chỉ là một winemaker tài năng mà còn là người sống trọn vẹn với những giá trị mà mình theo đuổi. Dường như James luôn hiểu và tin vào những điều mình làm. Thực tế đã chứng minh điều đó, giờ đây Jauma đã trở thành một trong những cái tên đầu tiên khi người ta nhắc đến rượu vang tự nhiên, được xuất khẩu đi 15 quốc gia trên thế giới.

Khi mình hỏi điều gì khiến anh yêu thích công việc của mình, anh ấy nói rằng: Rượu vang chính là một tấm hộ chiếu để giúp anh khám phá thế giới và gặp gỡ những người tuyệt vời. James là biểu tượng cho vẻ đẹp tự nhiên và hoang dã, hạnh phúc và vui vẻ đến kỳ lạ. Và dường như anh đã thổi niềm vui cuộc sống đó vào nông trại, con người xung quanh, đến những nhãn chai rượu vang mà anh làm. 

Nhìn lại sự thay đổi và phát triển vượt bậc của rượu vang Úc trong 20 năm qua, có thể thấy rõ ràng nước Úc đã tạo ra sự chú ý với thế giới đối về chất lượng và nét độc đáo của từng vùng trồng nho, cùng với sự bùng nổ của phong trào rượu vang tự nhiên đã tạo nên những thay đổi lớn trong ngành. Chính câu chuyện của James đã truyền cảm hứng cho mình, giúp mình học được một tư duy quan trọng của những kẻ lập dị: tư duy nguyên bản, tránh xa lối suy nghĩ của đám đông, không giới hạn mọi thứ bởi lịch sử và kinh nghiệm. Và quan trọng nhất là đặt niềm tin vào những việc mình làm dựa trên những nguyên tắc cốt lõi.

*Rượu vang tự nhiên là loại rượu vang được sản xuất từ nho trồng hữu cơ hoặc sinh thái, không sử dụng hóa chất trong quá trình canh tác. Quá trình làm rượu diễn ra tự nhiên, không thêm men công nghiệp, không lọc, và không sử dụng chất bảo quản hoặc phụ gia. Rượu vang tự nhiên thường mang hương vị tự nhiên, phản ánh rõ nét đặc tính của vùng trồng nho.

The post Gặp “kẻ lập dị” đã thay đổi thế giới rượu vang – James Erskine appeared first on Ngonista.

*Certified Sommelier: Chuyên gia rượu vang được cấp chứng chỉ quốc tế 

Ở tuổi 63 nhiều người sẽ nghĩ đến việc nghỉ ngơi và chăm sóc sức khỏe, chú Trần Văn Mẫn vẫn đang miệt mài học tập và tham gia các cuộc thi về rượu vang. Tinh thần học tập suốt đời và thái độ không ngại thử thách ở bất kỳ độ tuổi nào của chú đã tạo ấn tượng mạnh mẽ với Hội đồng cuộc thi quốc tế Court of Master Sommelier (CMS), và sau đó chú đã nhận được học bổng Diversity, Equity and Inclusion từ tổ chức uy tín này. CMS là một trong những chứng chỉ danh giá nhất trên thế giới trong lĩnh vực rượu vang và cũng được coi là một trong những kỳ thi khó khăn nhất.

Chú Mẫn sinh năm 1961 là người Việt, hiện đang là Certified Sommelier tại Cafe Sydney – một nhà hàng lớn và nổi tiếng nằm ở trung tâm Sydney, nước Úc. Ngoài ra, chú còn làm công việc tư vấn cho nhà hàng Việt Nam tại Úc. Từ việc chia sẻ những bài viết của mình, mình có cơ duyên trò chuyện với chú Mẫn. Hai chú cháu khác biệt về địa lý, khác biệt thế hệ nhưng lại có thể trò chuyện rất lâu với nhau chính là nhờ niềm đam mê chung với rượu vang. 

Hành Trình Tuổi Trẻ Đầy Gian Khổ Nhưng Cũng Rực Rỡ

Sang Úc khi còn chưa học xong cấp ba, không có gia đình và không có tiền, chú được nhà thờ Tin Lành nuôi dưỡng. Thay vì tiếp tục học, chú quyết định đi làm để gửi tiền về phụ giúp gia đình. Bắt đầu từ công việc rửa chén tại một nhà hàng Pháp, nhờ sự chăm chỉ và chịu khó, chú được đầu bếp và chủ nhà hàng quý mến và khuyến khích đi học nghề. Chú đăng ký học ban ngày và làm việc ban đêm. Trải qua những ngày tháng vất vả nhưng đầy trải nghiệm, chú kể về những công việc đã làm với niềm tự hào về những năm tháng tuổi trẻ. Chú còn từng làm phó quản lý của một night club lớn nhất của Sydney Hilton.

Khi nhu cầu nhà hàng ở Sydney phát triển mạnh mẽ, chú nhận thấy cơ hội và chuyển sang lĩnh vực nhà hàng, bắt đầu từ công việc ở quầy bar, sau đó làm quản lý bar và chuyển sang làm Sommelier.

Đi Học Để Thỏa Mãn Đam Mê Hồi Bé Không Được Đi Học

Mình thắc mắc về niềm khát khao học tập của chú Mẫn tại sao lại mãnh liệt đến như vậy, rồi chú tâm sự mình mới biết được lý do là vì khi sang Úc chú không có điều kiện để học tiếp, vì vậy, bây giờ khi có điều kiện, chú lại muốn học thêm nữa để thỏa mãn giấc mơ hồi bé của mình. Với ý chí và nghị lực, chú vừa làm vừa học, bắt đầu từ học nghề, học lên đại học chuyên ngành quản lý nhà hàng khách sạn và sau này học thạc sỹ chuyên ngành quản lý sự kiện. Bây giờ, chú tiếp tục theo đuổi con đường học rượu vang, thứ mà chú dành cả cuộc đời còn lại để học.

Mỗi ngày 44 phút trên tàu điện là 44 phút học rượu vang

Cuối năm 2019, chú bắt đầu tham gia học về rượu vang và đăng ký tham gia kỳ thi CMS nhờ sự khuyến khích của người thầy của chú là Simon Curkovic – Head Sommelier của nhà hàng Cafe Sydney. “Lúc đó chú cũng chưa biết độ khó của kỳ thi như thế nào nhưng vẫn đăng ký thi cả 2 cấp độ là Introductory và Certified Sommelier. Chú đi thi để biết trình độ của mình và để biết đề thi ra sao. Lần đầu tiên chú chỉ đậu Introductory, hai năm sau cảm thấy đủ tự tin, chú quay lại thi tiếp và đậu Certified Sommelier vào năm 2023.”

Kỳ thi CMS là kỳ thi về rượu vang khó nhất và cũng là danh giá nhất trong ngành. Kỳ thi yêu cầu cầu vượt qua các phần thi về lý thuyết, thực hành và blind tasting. Có 4 cấp độ kỳ thi của CMS bao gồm: Introductory Sommelier tỉ lệ đậu khoảng 80-90%, Certified Sommelier tỉ lệ đậu 50-60%,  Advanced Sommelier tỉ lệ đậu khoảng 30-40% và Master Sommelier tỉ lệ đậu dưới 10%. Khi đăng ký thi bạn phải tự học chứ không có thầy cô hướng dẫn, CMS sẽ chỉ gửi cho bạn sách và tài liệu để đọc. Mặc dù kỳ thi này khó hơn so với WSET nhưng theo chú Mẫn nó hữu ích hơn cho ai muốn làm Sommelier chuyên nghiệp bởi vì kỳ thi CMS đòi hỏi cả kiến thức và kỹ năng thực hành.

“Khó nhất là học các tên nước Đức bởi vì ngay cả việc đọc mình còn không thể đọc nổi, chứ đừng nói là nhớ, rồi đến rất nhiều các AVA của Mỹ. Đối với các bạn trẻ thì việc đậu có thể là bình thường, nhưng với bản thân chú đó là một dấu mốc quan trọng.” chú chia sẻ.

Mặc dù công việc ở nhà hàng rất bận rộn và chú thường về nhà lúc 12h đêm, chú vẫn tranh thủ học bất cứ khi nào có thể. Từ nhà đến chỗ làm, chú đi qua 17 trạm xe lửa trong 44 phút, và trong 44 phút đó chú tận dụng thời gian đó để mang sách ra học rượu vang. Thêm vào đó, chú cũng học thêm vào những ngày nghỉ trong tuần.

Chú quay cho mình góc làm việc của chú với bức tường chi chít bản đồ rượu vang và một giá sách đầy tài liệu ôn thi. Chú treo trên tường hai từ “Motivation” và “Discipline” để nhắc nhở mình rằng động lực có thể đến rồi đi nhưng kỷ luật là thứ ở lại. Vì vậy, chú luôn chọn kỷ luật bản thân và tự lập thời gian biểu hàng ngày cho việc học. 

Hạnh Phúc là con đường không phải là đích đến

“Lúc chú đặt mục tiêu đạt được cấp độ Certified Sommelier, mặc dù khổ nhưng chú thấy hào hứng. Đến khi đạt được rồi thì lại cảm thấy hụt hẫng, hết ý nghĩa, đi làm về xong lại đi ngủ. Vì vậy, chú tiếp tục đặt mục tiêu tiếp theo là Advanced Sommelier Certificate.”

“Quá trình học có bao giờ khiến chú nản lòng không?” Mình hỏi. 

“Có chứ. Học khó, học không vào. Nhiều lúc người nhà thấy chú học khổ quá thì cũng bảo nghỉ đi, vì đến tuổi này có công việc tốt rồi, không thiếu thốn gì. Nhiều người đi học để có thêm bằng cấp và có cơ hội việc làm tốt hơn, mức lương cao hơn, còn chú bây giờ đã 63 tuổi, chỉ còn 4 năm nữa để đi làm vì độ tuổi nghỉ hưu ở Úc là 67. Chú biết rằng để đạt được trình độ Advanced Sommelier Certificate cực kỳ khó, phải thi từ 3 đến 6 lần mới đậu. Có khi đến khi nghỉ hưu chú vẫn chưa lấy được chứng chỉ này, nhưng mặc kệ, cứ học đến khi nào được thì thôi.” chú cười.

Kỷ niệm nào khiến chú nhớ nhất khi làm Sommelier?

“Chú có 2 kỷ niệm. Một kỷ niệm đó là khi có một khách hàng yêu cầu giải thích một chai rượu ở nhà hàng. Chú nói với khách là chai này chú không biết nên chú xin phép sẽ gọi người nhiều kinh nghiệm hơn để trả lời khách. Cuối buổi hôm đó vị khách gọi chú ra, tip cho chú rất nhiều và nói với chú là họ thích chú bởi vì chú rất thành thật: biết thì nói là biết, không biết thì nói không biết. 

Kỷ niệm thứ hai cũng tương tự nhưng sau đó ông khách này rất tức giận, ông ấy viết phản hồi tiêu cực lên đánh giá về nhà hàng rằng Sommelier của nhà hàng không biết về rượu vang Úc. Đó cũng là một bài học để chú thấy mình không biết cũng là một điều tai hại, mình vẫn còn nhiều thứ để phải học.”

Lời khuyên  Dành Cho Những Bạn Trẻ Việt Nam Đang Theo Đuổi Công việc Sommelier
“Ngày xưa chú chỉ nhìn thấy trong phim ảnh những cô Tây mặc đầm và uống rượu vang, chú luôn mơ ước đến một ngày người phụ nữ Á Đông mình cũng được như vậy. Đến bây giờ thì xã hội ngày càng phát triển, rượu vang đã dần trở nên phổ biến và gắn với cuộc sống Á Đông nhiều hơn. Nhìn lại những năm gần đây, chú đã nhìn thấy những bước thay đổi rõ rệt trong ngành rượu vang.

Chú muốn khuyến khích những người trẻ học ngành Sommelier bởi vì đây là công việc vẫn còn mới mẻ thậm chí với cả trên thế giới, chứ không riêng gì Việt Nam nhưng lại là ngành nghề rất nhiều cơ hội trong tương lai và giúp phát triển bản thân rất tốt. Nghề Sommelier so với các công việc trong ngành F&B thì mức lương tốt hơn rất nhiều. Ở Úc, mức trung bình khoảng 75k-85k đô la một năm, tất nhiên tùy từng người và tùy từng trình độ thì con số này thay đổi. Bên cạnh đó, học Sommelier phải biết rất nhiều thứ, không chỉ là rượu vang mà còn tất tần tật về đồ uống, đồ ăn rồi thậm chí cả xì gà. Khi tìm hiểu về rượu vang, con sẽ thấy bản thân mình cũng trở nên trí tuệ và tinh tế hơn.”

Cho dù nghề Sommelier là một nghề mới mẻ với người Việt, chúng ta không có nhiều lợi thế về ngôn ngữ, văn hóa và điều kiện để tiếp xúc với rượu vang như các quốc gia phát triển khác nhưng những tấm gương như chú Mẫn chính là minh chứng trình độ năng lực người Việt Nam cho dù ở điều kiện bất lợi vẫn không thua kém gì với bất kỳ quốc gia nào.

Chú rất sẵn lòng chia sẻ tài liệu và kinh nghiệm mà chú có được cho các bạn trẻ Việt Nam mong muốn theo đuổi công việc này “Một khi chú làm được thì chú tin là ai cũng có thể làm được.” Chú mỉm cười. 

The post Sommelier nhận học bổng ở tuổi 63 appeared first on Ngonista.